Red Bull admet que les défaillances radio doivent cesser cette année, mais les problèmes de départ persisteront jusqu'en 2027

Le directeur de l’équipe Red Bull Laurent Mekies a admis que les défaillances radio de l’équipe sont inacceptables et doivent être résolues avant la fin de la saison 2025, mais a averti que le problème persistant de départ est plus complexe et ne sera pas entièrement résolu avant 2027.

Cette admission intervient après un dimanche difficile au Circuit of the Americas, où Max Verstappen a assuré une place sur le podium que plusieurs membres de l’équipe ont reconnu en privé représenter le plafond de ce qui était réalisable. La performance en course de Kimi Antonelli était largement considérée au sein du paddock Red Bull comme impossible à égaler, mais la frustration allait au-delà du résultat lui-même — Verstappen et le rookie Isack Hadjar ont tous deux estimé que l’équipe avait laissé de la performance sur la table à cause d’erreurs auto-infligées.

Hadjar a été franc dans la zone mixte après la course. « En ce moment, ce sont les petites choses que nous ne pouvons pas faire », a-t-il déclaré. « J’ai une mauvaise radio, je ne sais même pas ce qui se passe. Et chaque fois que je lâche l’embrayage, c’est un cauchemar. Si nous réglons ces deux problèmes, nous pourrions déjà être sur le podium. Il semble que nous pouvons faire les choses les plus difficiles, mais nous ne pouvons pas faire les choses bêtes. »

La référence du Français aux « choses les plus difficiles » pointait vers l’arc de récupération plus large de Red Bull cette saison. En Australie, en Chine et au Japon, le déficit moyen de performance en course de l’équipe par rapport à l’avant du peloton était de 1,2 seconde par tour — un écart qui a depuis été considérablement réduit, un accomplissement technique significatif au cours d’une campagne.

Mekies, cependant, a été prudent en séparant les deux problèmes récurrents lorsqu’on lui a demandé de commenter les remarques de Hadjar. Les problèmes de radio — qui ont maintenant affecté l’équipe lors de courses consécutives — sont une simple défaillance de fiabilité qu’un constructeur des ressources de Red Bull ne devrait pas tolérer, a-t-il déclaré. La faiblesse au départ est une question entièrement différente, enracinée dans des contraintes techniques plus profondes que les règlements actuels rendent difficiles à résoudre en cours de cycle.

La propre frustration de Verstappen à Austin s’étendait au-delà de la radio et des départs. Le quadruple champion du monde était mécontent des décisions stratégiques pendant la course, notamment la décision de l’équipe de persister avec des composés de pneus plus tendres à un moment où l’option plus dure semblait mieux fonctionner pour les rivaux. Un comportement incohérent du groupe motopropulseur s’est ajouté à un dimanche qui, malgré une arrivée avec un trophée, a laissé peu de raison de célébrer au sein du motorhome Red Bull.

Avec la saison entrant dans sa phase finale, la pression est maintenant sur Mekies et ses ingénieurs pour livrer la correction radio avant que le drapeau à damier ne tombe sur 2025 — tout en gérant les attentes que le problème de départ restera une vulnérabilité l’année prochaine et au-delà.