Ratcliffe met Lausanne-Sport en vente alors qu'INEOS se retire de son empire sportif

Sir Jim Ratcliffe a mis Lausanne-Sport sur le marché, le cabinet de conseil Alvarez & Marsal étant chargé de trouver un acquéreur pour le club de Super Ligue suisse qui occupe la dernière place du classement après cinq défaites consécutives en championnat.

Cette démarche, rapportée en premier par The Athletic, marque la dernière étape du large repli d’INEOS des investissements sportifs. Un prospectus de cinq pages a été diffusé aux acquéreurs potentiels décrivant Lausanne comme ayant « une infrastructure unique » et « un modèle allégé », les présentant comme « un concurrent établi de haut niveau » — malgré le fait que le club a été relégué deux fois sous la propriété d’INEOS. Lausanne est projeté de poster une perte d’environ 5 millions de livres cette année et ne possède ni son stade ni son centre d’entraînement.

Lausanne-Sport a été la première incursion de Ratcliffe dans le football lorsqu’il a acquis le club en novembre 2017, peu après qu’INEOS ait établi son siège mondial dans la ville suisse. C’est devenu l’un de plusieurs actifs sportifs que le milliardaire de la pétrochimie cherche à céder.

INEOS possède également le club français OGC Nice, que l’entreprise tente de vendre depuis plusieurs années sans succès. Le prix demandé initial de 250 millions d’euros (environ 209,5 millions de livres) a déjà été réduit alors que Nice a connu des difficultés sur le terrain depuis la reprise d’INEOS en 2019. L’entreprise détient également une participation d’un tiers dans l’équipe Mercedes de Formule 1, un engagement qui semble rester intact pour l’instant.

Le modèle de cession s’est accéléré ces derniers mois. En janvier 2025, INEOS a controversiellement réduit le financement de l’équipe de voile de Sir Ben Ainslie avant la Coupe de l’America, déclenchant un différend public. Les arrangements de parrainage avec New Zealand Rugby et Tottenham Hotspur ont également été résiliés, signalant davantage une contraction de l’empreinte sportive du groupe.

À Manchester United, où Ratcliffe a pris le contrôle sportif de la famille Glazer en décembre 2023, la politique d’austérité d’INEOS a été tout aussi visible. Des centaines d’employés ont perdu leur emploi à Old Trafford, et une série d’avantages sociaux ont été supprimés — des décisions qui ont suscité des critiques soutenues de la part des supporters et des commentateurs.

Que Lausanne attire un intérêt sérieux reste incertain. L’historique de relégation du club, l’absence d’infrastructure possédée et les pertes projetées présentent un argumentaire de vente difficile, même avec sept titres de Super Ligue suisse et neuf victoires en Coupe suisse à leur actif.