Alonso critique la « très faible qualité » des pilotes de fond de grille après son accrochage avec Albon aux États-Unis

Fernando Alonso s’en est pris au niveau des pilotes de Formule 1 du bas du classement après un contact au premier tour avec la Williams d’Alex Albon qui a laissé son Aston Martin avec des dégâts sévères au plancher au Grand Prix des États-Unis à Austin, terminant finalement 12e.

Alonso avait qualifié 12e et perdu une place au départ alors qu’Esteban Ocon surgissait de 15e. Albon, qui avait bien démarré de 17e, roulait 14e et pressait Alonso dans les Esses quand l’incident s’est produit. Au virage 11, Alonso s’est porté à l’intérieur pour dépasser les deux Haas devant lui, mais Albon s’était engagé sur la même trajectoire. L’écart se refermant, la roue avant-droite d’Albon a frappé l’aileron de plancher et le bord du plancher gauche d’Alonso, poussant l’Aston Martin vers l’extérieur sur le vibreur et reléguant Alonso quatre positions plus loin.

Les dégâts étaient clairement visibles sur la caméra embarquée d’Albon, et Alonso a été direct sur les conséquences quand il s’est adressé aux médias après la course. « Je pense que nous avons perdu un demi-seconde ou plus par tour », a-t-il déclaré. « La voiture est détruite — je l’ai vue en parc fermé. La moitié du plancher n’est pas là. Je ne sais pas comment nous avons continué et comment nous avons été semi-compétitifs. »

Alonso a admis avoir envisagé d’abandonner en cours de course. « Je ne pouvais pas tourner. J’ai pensé à l’abandon — j’étais prêt à l’éteindre », a-t-il dit. « Mais ensuite ils ont mis un nouvel aileron avant et je suis reparti. La voiture tournait OK à droite et pas OK à gauche pendant les 15 derniers tours. Mais nous voulions terminer et collecter un peu plus de données. »

L’Espagnol a été sans concession dans son évaluation des pilotes autour de lui dans le bas du classement. « Quand on part à l’arrière, il y a toujours ce risque », a-t-il dit. « Je pense que la qualité des pilotes dans le tiers inférieur de la grille est très faible. Comme nous l’avons vu aujourd’hui avec Alex. Donc je pense que nous devons améliorer la voiture et partir un peu plus haut. »

Albon a donné sa propre version de la collision, suggérant que la situation était plus complexe que ce qu’Alonso l’impliquait. « Il m’a semblé qu’il y avait une voiture du côté droit de Fernando, et il a donné assez d’espace à Fernando comme s’il pensait qu’il n’y avait qu’une seule voiture à son intérieur », a déclaré Albon. « Mais ensuite j’étais à l’intérieur de Fernando. Donc ça s’est resserré, et j’ai essayé de m’écarter et de monter sur le vibreur. »

Les commissaires ont choisi de ne pas enquêter sur l’incident, le traitant comme une conséquence typique de trois voitures se disputant le même espace de piste dans un virage serré.