Piastri compare la bosse de COTA au virage 1 à un saut de motocross après les qualifications

Oscar Piastri s’est qualifié septième pour le Grand Prix des États-Unis au Circuit of the Americas samedi, terminant à 0,768 secondes du leader du championnat et poleman Kimi Antonelli, et a soulevé de nouvelles préoccupations concernant l’état de la piste avant la course de dimanche.

Le pilote McLaren a décrit la bosse à l’approche du virage 1 comme ressemblant à « un saut de motocross », la mettant en avant — ainsi que la zone de freinage au virage 19 — comme un problème persistant malgré les améliorations globales apportées à la surface du circuit d’Austin. « La majorité de la piste est probablement meilleure qu’elle ne l’a été les années précédentes », a déclaré Piastri. « Mais la bosse au virage 1 ressemble un peu à un saut de motocross. Et celle au virage 19 n’est pas beaucoup mieux. »

Piastri a averti que le problème serait plus conséquent en course que pendant les qualifications. « En qualifications, ce n’est pas trop grave parce que tu freines après la bosse. Mais en course demain, tu freines directement sur cette bosse — surtout si tu doubles quelqu’un au virage 1. »

L’état de la piste a été un sujet central tout au long du week-end. Le quadruple champion Max Verstappen a décrit les bosses comme « inacceptables » plus tôt dans l’événement. Piastri a confirmé que les pilotes avaient escaladé la question auprès de l’organe directeur du sport. « Nous avons parlé avec la FIA à ce sujet. Ils sont au courant. Et je suis sûr que ce sera réglé pour l’année prochaine », a-t-il déclaré.

Le coéquipier de Piastri, Lando Norris, a terminé les qualifications huitième après que son meilleur temps en Q3 ait été annulé pour un dépassement des limites de piste, laissant McLaren sans aucune voiture dans le top 6 avant le grand prix.

Le pilote de 25 ans a également été interrogé sur la nouvelle structure surplombant le virage 1, qui comprend des téléphériques transportant les spectateurs et a été introduite pour la course 2026. Piastri a déclaré que cela n’avait pas perturbé ses repères sur la piste. « La première fois, j’ai pensé, OK, c’est assez proche. Mais après cela, je pense que cela ajoute à l’ambiance d’une certaine manière. Donc, ce n’a pas beaucoup changé », a-t-il déclaré.