Norris crédite son pilotage, pas la MCL40, après ses victoires consécutives à Budapest et Zandvoort

Lando Norris a remporté le Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort dimanche pour signer deux victoires consécutives — suite à son succès à Budapest — mais le champion du monde en titre n’est pas prêt à concéder que McLaren a dépassé Mercedes au sommet de l’ordre des constructeurs 2026.

Le leader du championnat Kimi Antonelli, qui a terminé deuxième à Zandvoort, a déclaré que Mercedes est « clairement » derrière McLaren après la course, un avis partagé par George Russell, qui a franchi la ligne d’arrivée troisième. Lorsque ces évaluations ont été soumises à Norris, il n’a pas été convaincu.

« Eh bien, ils ne vont pas le dire eux-mêmes, n’est-ce pas? » a déclaré Norris. « Donc ils sont l’équipe à battre même s’ils viennent de se faire battre aujourd’hui, donc je ne pense pas que c’est vrai. Je pense que si je n’avais pas dépassé Kimi, je ne pense pas que j’aurais remporté la course aujourd’hui. »

Norris est allé plus loin, offrant un rare moment d’auto-promotion. « Pour une fois, je me donnerais un petit peu de crédit car j’ai l’impression de faire un meilleur travail que tout le monde, et je pense que cela peut aussi faire une différence. »

La saison 2026 a été une étude de contrastes pour McLaren. La MCL40 fortement améliorée est restée sans victoire lors des dix premières manches, période durant laquelle Mercedes a dominé — remportant les six premières courses en partant de la pole. Depuis, Ferrari et McLaren ont réduit l’écart, McLaren remportant deux des trois dernières victoires.

Norris a pointé la course sprint de Zandvoort comme preuve que la monoplace seule n’explique pas la forme récente de McLaren. Russell a remporté cet événement depuis la pole tandis que Norris a seulement de justesse devancé Antonelli pour la troisième place, l’Italien partant cinquième après avoir subi des dégâts au plancher. « Nous n’avons pas gagné hier et nous n’avons pas vraiment changé grand-chose », a déclaré Norris. « Mais j’ai beaucoup travaillé sur mon pilotage. Je veux y croire plus que tout le monde à nouveau, et nous avons inversé la tendance aujourd’hui. »

Son propre jugement sur la mécanique était mesuré. « Nous avons certainement une monoplace très similaire, je dirais, tout bien considéré, à Mercedes, mais je pense qu’ils ont une monoplace qui performe mieux globalement que la nôtre. »

Les chiffres internes de McLaren soutiennent l’affirmation de Norris d’un avantage de performance sur son coéquipier. Oscar Piastri a terminé sixième aux Pays-Bas et occupe la septième place du classement des pilotes, à 55 points de Norris qui est quatrième. Le Britannique mène également leur duel en qualifications 13-4, y compris les séances de qualification sprint.

Malgré sa forme — Norris est désormais un vainqueur de 13 Grands Prix — il reste à 86 points derrière Antonelli au championnat, le laissant en dehors de la lutte pour le titre pour l’instant. La question de savoir si cet écart peut être comblé dépendra peut-être moins de nouveaux développements de monoplace et plus de la capacité de Norris à maintenir ce qui est sans doute la plus belle période de pilotage de sa carrière.