Mini fait ses débuts en F1 en séance libre au Grand Prix du Mexique

Le junior Alpine Gabriele Mini effectuera ses débuts en Formule 1 lors de la première séance libre du Grand Prix du Mexique, prenant le volant de l’A526 de Franco Colapinto à l’Autodromo Hermanos Rodriguez. George Russell sera également absent de la première séance chez Williams, le pilote réserviste Luke Browning le remplaçant.

Mini, 20 ans, est membre de l’Alpine Academy depuis 2023, après avoir terminé deuxième du Championnat d’Europe de Formule Régionale. Il a également terminé deuxième en Formule 3 et a renforcé sa familiarité avec la F1 grâce au programme de test de voitures anciennes d’Alpine — bien que ce matériel diffère considérablement de l’A526 actuelle qu’il pilotera au Mexique.

« Après avoir fait partie de l’Alpine Academy depuis plusieurs années et progressé dans les catégories juniors, participer à une séance officielle de Formule 1 sera un moment vraiment spécial pour moi », a déclaré Mini. Il a ajouté qu’il a passé du temps au simulateur à la base d’Enstone d’Alpine et travaillé étroitement avec les ingénieurs pour se préparer, avec pour objectif de fournir des données utiles pour soutenir un week-end marqué par des points pour Pierre Gasly et Colapinto.

Mini occupe actuellement la quatrième place du classement de Formule 2, son défi pour le titre s’étant estompé après un début prometteur, avec seulement une infime chance mathématique restante pour les deux dernières manches.

Les apparitions en FP1 font partie de l’obligation obligatoire de la FIA concernant les jeunes pilotes, qui oblige chaque équipe à engager un jeune pilote dans au moins quatre séances d’essais libres au cours de la saison — deux par voiture. Pour Alpine, la sortie de Mini sera la troisième entrée de ce type en 2025, après les passages du pilote réserviste Paul Aron au Hungaroring et à Monza.

Chez Williams, Browning prendra le volant au Mexique et au Brésil, ce qui lui donnera ses huitième et neuvième apparitions en FP1 en carrière. Le pilote britannique participe actuellement en Super Formula, où il occupe la 13e place de sa première saison.

« C’est une excellente opportunité d’accumuler plus de tours en voiture, tout en approfondissant ma compréhension du nouveau package et en ramenant des données et des retours utiles à Grove », a déclaré Browning.