Honda remplace son directeur de motorisation en F1 alors que les déboires d'Aston Martin s'aggravent en 2026

Honda Racing Corporation a remplacé le responsable de son programme moteur Formule 1, nommant Yoichiro Fukao au poste de Large Project Leader à compter du 1er octobre 2026, succédant à Tetsushi Kakuda dans une démarche que le constructeur a qualifiée de « transition planifiée ».

Fukao est actuellement l’assistant de Kakuda et responsable de la division logicielle. Honda a présenté cette nomination comme un changement générationnel délibéré, affirmant que l’objectif est « d’assurer le transfert fiable de l’expertise technique à la prochaine génération d’ingénieurs » tout en accélérant simultanément le développement de la motorisation avant les nouveaux changements réglementaires attendus à partir de 2027.

« Suite à l’introduction de la nouvelle réglementation en 2026, et avec d’autres changements réglementaires attendus à partir de 2027, Honda vise à établir un cadre de développement robuste et à livrer une motorisation hautement compétitive en transitant vers la nouvelle structure à un stade précoce », a déclaré le constructeur dans un communiqué.

Le timing reflète la gravité des déboires de Honda depuis l’entrée en vigueur de la nouvelle réglementation technique. Le constructeur japonais a connu un début de saison 2026 mouvementé, confronté à des problèmes de performance et de fiabilité suffisamment sérieux pour le qualifier pour une assistance au développement supplémentaire au-delà du cadre standard Accelerated Development Under Observation. En mai, Honda a bénéficié d’une aide motorisation supplémentaire, et des discussions se sont poursuivies lors du Grand Prix d’Espagne entre le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem, le propriétaire d’Aston Martin Lawrence Stroll, et le pilote Fernando Alonso concernant les mesures supplémentaires qui pourraient être disponibles.

Parmi les options explorées figure une révision supplémentaire du système de mise à niveau ADUO, Mercedes et Red Bull Ford Powertrains étant tous deux réputés ouverts à des ajustements supplémentaires. Ces conversations soulignent à quel point Honda se situe actuellement loin de l’avant du peloton, et la pression qui s’est accumulée sur le partenariat avec Aston Martin.

En installant une nouvelle direction dès maintenant, Honda signale que son attention s’est principalement déplacée vers la construction d’une motorisation considérablement rénovée pour 2027, lorsque le cadre réglementaire devrait évoluer à nouveau. La capacité de Fukao à livrer le saut de compétitivité qu’Aston Martin exige deviendra l’une des questions déterminantes pour l’avenir à moyen terme de l’équipe.