Ferrari prépare une mise à jour moteur et un carburant Shell spécifique pour le Grand Prix d'Autriche

Ferrari prépare un important upgrade moteur dès le Grand Prix d’Autriche à Spielberg, en attente de l’approbation officielle de la FIA pour la troisième itération de son unité de puissance 067/6.

Le moteur à combustion interne amélioré pousse le concept de culasse en alliage d’acier de Ferrari plus loin qu’auparavant. Contrairement à l’aluminium, la construction en alliage d’acier permet aux températures de la chambre de combustion de dépasser largement ce que les conceptions conventionnelles peuvent supporter — à partir de la manche autrichienne, les températures de l’air d’admission dépasseront 115°C, contre plus de 100°C que l’équipe a utilisées cette saison. À ces températures, une culasse en aluminium risquerait une défaillance structurelle; l’alternative en alliage d’acier rend la configuration viable.

Associé à un nouveau carburant développé par Shell spécifiquement pour cette configuration moteur, l’upgrade est conçu pour permettre une proportion bien plus importante de particules de carburant de se consumer complètement, convertissant davantage d’énergie chimique en travail mécanique et réduisant l’écart de puissance avec l’unité de puissance Mercedes. La collaboration entre le département moteur de Ferrari, dirigé par Enrico Gualtieri, et le laboratoire Shell à Hambourg soutient le développement. Il reste difficile de quantifier précisément quelle part du gain de performance attendu provient du carburant nouvellement homologué par rapport aux modifications moteur approuvées par la FIA.

Cet upgrade intervient après la victoire de Lewis Hamilton au Grand Prix de Barcelone, qui a remonté le moral à Maranello et signalé un véritable progrès pour la SF-26. Ferrari apportera également son deuxième package aérodynamique de la saison à Spielberg — suite au package introduit à Miami — la spécification de Barcelone ayant déjà démontré une meilleure gestion des pneus et une traînée réduite. Cette combinaison s’est avérée décisive en Espagne, mettant fin à une série de six victoires consécutives pour Mercedes.

Cependant, le week-end de Barcelone n’a pas été sans inquiétude. Lors de la séance de débriefing d’après-course, Ferrari s’est concentré sur la compréhension d’une défaillance électronique qui a désactivé le système hydraulique de Charles Leclerc en milieu de course, causant au Monégasque une soudaine perte de direction assistée et de freinage électronique. L’équipe cherchera des réponses avant l’Autriche.