Antonelli reconnaît que Mercedes n'est plus la plus rapide en F1 après la victoire de Norris aux Pays-Bas

Kimi Antonelli a admis que Mercedes a perdu son avantage à l’avant du peloton de Formule 1 après que le leader du championnat ait été battu par Lando Norris au Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort, le pilote McLaren convertissant la pole en une deuxième victoire consécutive à bord d’une MCL40 lourdement améliorée.

« Nous ne sommes clairement plus la monoplace la plus rapide de la grille, » a déclaré Antonelli. « Nous sommes probablement deuxième ou troisième, du moins dans cette course d’aujourd’hui, et McLaren a fait un énorme pas en avant, notamment depuis la Hongrie, depuis le gros package d’améliorations qu’ils ont apporté. »

Ce résultat laisse Mercedes avec seulement deux victoires sur les six dernières courses, Ferrari en revendiquant également deux pendant cette période. Cela contraste fortement avec le départ dominant des Silver Arrows en 2026, quand elles ont remporté les six premiers grands prix en partant de la pole avant que la course au développement ne commence à réduire l’écart.

Antonelli, qui mène le classement des pilotes, s’est montré mesuré sur les perspectives de son équipe pour la phase suivante de la saison. « Je suis confiant avec l’équipe. L’équipe a travaillé très dur sur ce prochain package qui arrive et ils veulent juste s’assurer que ça va bien fonctionner une fois qu’on le mettrait en place, » a-t-il déclaré. « Avec un peu de chance, ce sera notre tour d’apporter le package qui va nous donner un petit avantage à nouveau. »

Mercedes a déjà signalé qu’une amélioration importante est prévue pour la deuxième moitié de la saison, bien que la course spécifique à laquelle elle sera introduite n’ait pas été confirmée. Antonelli mène actuellement son coéquipier George Russell et Lewis Hamilton de Ferrari de 59 points, tandis que Mercedes détient un avantage de 87 points sur Ferrari au classement des constructeurs.

Russell, qui a terminé septième à Budapest et troisième à Zandvoort, a décrit cela comme « un couple de week-ends difficiles » et a noté que son coéquipier portera une pénalité de grille au prochain rendez-vous à Monza en raison d’un changement de moteur. Le Britannique s’est montré prudent face à la menace de Ferrari à Monza, pointant du doigt une amélioration moteur rapportée de la part de l’écurie italienne, tout en reconnaissant la forme actuelle de McLaren.

« Je crois vraiment que ces circuits à forte dégradation conviennent très bien à McLaren et notamment à Lando, » a déclaré Russell. « Il a toujours été un peu spécialiste dans ces conditions. Monza peut être légèrement différent, mais je pense qu’ils doivent être l’équipe à battre en ce moment. »