Vowles reconnaît la part de responsabilité de Williams dans l'accrochage Albon-Sainz au Grand Prix des Pays-Bas

Le directeur de l’équipe Williams James Vowles a reconnu que son équipe porte une part de responsabilité dans l’accrochage entre Alex Albon et Carlos Sainz lors du Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort, une course finalement remportée par Lando Norris de McLaren. Les deux pilotes Williams sont entrés en contact en fin de course en se battant en dehors des positions rapportant des points, laissant Albon à l’abandon et Sainz classé 16e avec une pénalité de 10 secondes.

S’exprimant lors du débriefing d’après-course de l’équipe, Vowles a pris soin de ne pas dédouaner entièrement l’un ou l’autre pilote, mais a pointé du doigt une décision stratégique du muret comme étant à l’origine de la confrontation.

« Les deux ont une responsabilité là-dedans », a déclaré Vowles. « Dans cette circonstance particulière, en fait, je pense que nous en tant qu’équipe avons une responsabilité. »

L’appel spécifique en question était la décision de laisser Sainz en piste sur des pneus usés pendant une période de voiture de sécurité virtuelle. Vowles a expliqué le raisonnement — rentrer aux stands aurait placé Sainz derrière Albon et Franco Colapinto de toute façon, n’offrant aucun gain net — mais a reconnu la conséquence involontaire.

« Cela a aussi mis nos voitures dans une situation où elles se battaient bec et ongles pour aucun point sur la piste », a-t-il ajouté. « Ce n’est pas une situation dans laquelle nous devrions les mettre non plus. »

Sainz a accepté sa pénalité et a fourni une explication sur le moment du contact. L’Espagnol a déclaré qu’une grosse bosse à l’intérieur du virage 1 l’a surpris sur des pneus durs gravement dégradés, envoyant ses roues avant en l’air et le causant de bloquer en direction d’Albon.

« Pénalité justifiée », a déclaré Sainz. « J’ai eu une énorme bosse à l’intérieur du virage 1. J’ai eu les pneus avant en l’air. Et dès que j’ai touché le frein, j’ai bloqué et j’ai entraîné Alex avec moi, ce qui est le pire résultat possible. Cela m’a tellement surpris. Mes excuses à lui, car c’est la dernière chose que je voulais. »

L’incident s’ajoute à un après-midi difficile pour Williams, qui a quitté les Pays-Bas sans marquer de points avec l’une ou l’autre voiture. La reconnaissance publique par Vowles du rôle stratégique de l’équipe dans la création du point chaud est notable, suggérant que l’équipe de Grooved cherchera à renforcer ses protocoles de gestion de course avant la prochaine manche.