Vowles avertit : Williams face un nouveau test difficile au Grand Prix d'Autriche

Le directeur de l’équipe Williams, James Vowles, a averti que le Grand Prix d’Autriche n’offrirait probablement pas un soulagement immédiat à son équipe suite à un difficile Grand Prix d’Espagne, décrivant le Red Bull Ring comme un circuit qui sera « rapide et frénétique » et impitoyable pour une monoplace portant toujours des déficits de performance sous-jacents.

S’exprimant lors d’un débriefing post-Barcelone, Vowles a été franc sur la situation de Williams avant la manche autrichienne. « La réalité, c’est que nous ne sommes qu’au tiers de la saison », a-t-il déclaré. « Nous partons en retrait. Il n’y a aucun doute là-dessus. Nous avons ajouté de la performance, et nous continuerons à en ajouter au fil de ces courses. Mon attente est que nous ne serons pas aussi exposés que nous l’avons été à Barcelone, mais certains de ces problèmes ne seront pas résolus à court terme. »

La configuration compacte du Red Bull Ring — Vowles anticipe des temps au tour d’environ 1m09s — signifie que 22 voitures opéreront dans des quartiers inhabituellement serrés tout au long du week-end. « Il n’y aura pas beaucoup de place pour respirer ou travailler à aucun moment », a-t-il noté, ajoutant que les violations des limites de piste sont un danger persistant au circuit qui ont influencé les résultats des courses jusqu’aux phases finales les années précédentes.

Vowles a également signalé l’altitude du circuit comme variable supplémentaire, notant qu’elle présente des défis pour les constructeurs de moteurs et l’équipe, tandis que la météo autrichienne imprévisible — capable de basculer entre une chaleur intense et des conditions fraîches — ajoute une complexité supplémentaire à la planification du week-end de course.

Barcelone s’est avérée être un exercice édifiant pour Williams, les caractéristiques de la FW47 étant mises à nu sur un circuit qui récompense l’efficacité aérodynamique et l’équilibre mécanique. L’équipe occupe actuellement la huitième place du championnat des constructeurs avec 11 points, et Vowles a clairement indiqué qu’un redressement rapide n’est pas l’attente, même si des améliorations progressives continuent d’être introduites au fil des manches restantes de 2025.