Verstappen s'offre la première pole non-Mercedes de 2026, l'accolade avec Hamilton fait le buzz à Sepang

Max Verstappen a décroché la pole position du Grand Prix de Bahreïn au circuit international de Sepang, assurant le premier départ en première ligne non-motorisé par Mercedes de la saison 2026 de Formule 1. Lewis Hamilton s’est qualifié deuxième pour Ferrari, sa cinquième apparition consécutive en première ligne sur le circuit malaisien.

Le résultat en lui-même était notable, mais c’est ce qui s’est déroulé en parc fermé qui a captivé l’attention du public. Malgré l’une des rivalités les plus contentieuses de l’histoire récente de la F1, Verstappen et Hamilton ont été photographiés en train de se féliciter chaleureusement après être descendus de leurs voitures — un moment qui s’est propagé rapidement sur les réseaux sociaux.

Les fans ont rapidement adopté l’image. « Couple divorcé, mais heureux l’un pour l’autre », a écrit un utilisateur Reddit. Un autre a ajouté: « Si seulement les fans pouvaient montrer autant de respect l’un envers l’autre que ces deux pilotes champions le font. » D’autres réactions ont varié de « Le jeu reconnaît le jeu » à des références nostalgiques à leur bataille pour le titre brutale en 2021: « Flashbacks de 2021 », a posté un fan, reflétant la perspective de voir les anciens rivaux s’aligner côte à côte sur la grille une fois de plus.

Un commentaire a attiré une attention particulière, notant que Verstappen « attendait cette accolade depuis cette course il y a des années quand il essayait de faire la conversation avec Lewis dans la voiture en route vers le podium et Lewis n’était pas intéressé ».

En perspective de la course, Hamilton a identifié la gestion des pneus autour du circuit Sepang à haute température comme le défi déterminant, tout en reconnaissant ouvertement le rythme menaçant en long relais de Verstappen dans la Red Bull améliorée.

« Je suis beaucoup plus heureux de l’endroit où se trouve la voiture, mais demain est un jeu complètement différent », a déclaré le septuple champion. « Faire durer ces pneus autour de cette piste — je veux dire, ils surchauffent dès le départ. Chaque petit peu de patinage que vous avez, chaque petit snap que vous avez, fait une différence dans la distance que vous allez parcourir. »

Hamilton a ajouté: « J’aime à penser que nous avons un bon équilibre. Max a été vraiment rapide sur ses longs relais, donc je vais juste essayer de faire de mon mieux pour le tenir demain. »