Verstappen devance Hamilton d'un dixième et domine la bataille Ferrari-Red Bull aux essais libres du GP de Belgique

Max Verstappen a dominé une première séance d’essais libres très disputée au Grand Prix de Belgique vendredi, en tête des chronos à Spa-Francorchamps avec un temps de 1m47.070s — seulement 0.145 secondes devant Lewis Hamilton de Ferrari. Leclerc s’est glissé en troisième position, séparant les deux Red Bull tandis qu’Isack Hadjar complétait le top quatre.

La séance a débuté avec le duo Red Bull échangeant les meilleurs temps durant les vingt premières minutes, Verstappen chaussé de pneus medium et Hadjar de pneus tendres. Hadjar a brièvement pris l’avantage avant que Verstappen ne passe aux pneus tendres et ne creuse un écart de 0.252s sur son coéquipier, la RB22 trouvant une force particulière dans le secteur médian du tracé de Spa.

Le meilleur chrono de Hamilton est venu lors de sa deuxième tentative sur pneus tendres, ramenant Ferrari à portée du rythme Red Bull. Leclerc était un dixième plus loin, ce qui signifiait que les deux constructeurs étaient séparés par des fractions aux quatre premières positions.

Oscar Piastri a terminé cinquième pour McLaren, à 0.452s de la référence, bien que la séance de l’Australien se soit terminée par une frayeur en dernière minute quand son équipe lui a ordonné d’arrêter la voiture. Piastri a finalement pu ramener sa MCL40 au garage après que l’équipe a confirmé une pression hydraulique suffisante.

Le leader du championnat Kimi Antonelli a signé le sixième temps au volant de la Mercedes, un dixième derrière Piastri, Lando Norris et George Russell complétant le top huit. Arvid Lindblad a terminé neuvième pour Racing Bulls — le premier pilote à plus d’une seconde du temps de Verstappen — et testait un nouveau design d’entrée d’air au roll-hoop plus carré, tandis que son coéquipier Liam Lawson conservait la configuration demi-cercle existante en 11e position.

Gabriel Bortoleto a signé le 10e temps, juste devant Lawson, Nico Hülkenberg prenant la 12e place avec un retard de plus d’une demi-seconde sur son coéquipier.

Aston Martin semble faire face à un week-end difficile à Spa. Lance Stroll a été classé 21e, avec un retard considérable de 5.7 secondes et trois secondes derrière Valtteri Bottas au volant de la Cadillac. Jak Crawford, le seul rookie de la séance FP1, a terminé au bas du classement.

La référence de Verstappen était notablement cinq secondes plus lente que le record de la séance établi sur ce circuit en 2025, bien que l’ordre compétitif en tête suggère que Red Bull et Ferrari sont prêts pour une bataille serrée à mesure que le week-end progresse.