Tuttosi vise un adieu à Twickenham Stoop alors que son aventure d'six ans à Exeter touche à sa fin

Emily Tuttosi chasse un titre de Premiership Women’s Rugby comme cadeau d’adieu avant de quitter Exeter Chiefs à la fin de la saison en cours, l’internationale canadienne devant rentrer au pays et commencer un nouveau chapitre en tant qu’entraîneuse adjointe à l’Université d’Ottawa.

La talonneuse de 30 ans, qui a rejoint les Chiefs depuis Loughborough Lightning en 2020, a marqué son 32e essai en sa 89e apparition pour le club alors qu’Exeter terminait la saison régulière de PWR avec une victoire 50-24 contre Sale Sharks à Sandy Park. Elle a désormais deux autres matchs en ligne de mire: la demi-finale de dimanche contre Saracens au StoneX Stadium, et une potentielle finale à Twickenham Stoop la semaine suivante.

Tuttosi ne se fait aucune illusion sur l’ampleur de la tâche face à une équipe Saracens qui a terminé la saison régulière avec 15 points d’avance sur Exeter et a remporté les deux confrontations entre les clubs. Elle s’attend également à ne recevoir aucune faveur de la grappe de coéquipières canadiennes alignées de l’autre côté.

« Nous savons que nous avons un défi devant nous, mais l’équipe a montré qu’elle était prête à relever un défi », a déclaré Tuttosi à RugbyPass. « Cela dépend de ce qui se passera le jour du match et nous sommes prêts à faire l’histoire. »

Elle a identifié la cohésion et le tempo de Saracens comme les principales menaces, pointant spécifiquement le jeu de pied territorial de la demi d’ouverture Zoe Harrison et un contingent canadien qui comprend Sophie de Goede, Alysha Corrigan, Paige Ferris, Laetitia Royer, Gabby Senft, Julia Omokhuale et Olivia Apps. « Je préférerais jouer avec elles plutôt que contre », a-t-elle admis, « mais nous sommes prêts pour le défi. »

Les six ans de Tuttosi dans le Devon ont couvert deux campagnes de Coupe du Monde de Rugby avec le Canada — Nouvelle-Zélande 2022 et Angleterre 2025 — et elle s’en va après s’être intégrée dans la communauté locale, entraînant Newton Abbot Women et les équipes de la filière Chiefs Under-23 aux côtés de ses engagements de joueuse.

« Le rythme de vie me manquera, vivre près de la plage et de Dartmoor, mais ce sont les gens et la communauté du rugby d’Exeter en particulier qui resteront gravés », a-t-elle déclaré.

Son prochain rôle à l’Université d’Ottawa marque une progression naturelle pour une joueuse qui a d’abord obtenu une reconnaissance internationale en catégorie moins de 20 ans alors qu’elle étudiait la kinésiologie à l’Université de Calgary, et qui a longtemps nourri des ambitions dans l’entraînement.