Borthwick inquiet pour Feyi-Waboso après le démolition de l'Angleterre face à l'Australie (45-22)

L’entraîneur principal de l’Angleterre Steve Borthwick a quitté Twickenham dans l’incertitude quant à la disponibilité de l’ailier Immanuel Feyi-Waboso après que le joueur de 23 ans ait été remplacé à la mi-temps en raison d’une blessure à la cheville droite lors de la victoire 45-22 contre l’Australie dimanche au Allianz Stadium.

Feyi-Waboso avait été la plus grande menace offensive de l’Angleterre lors des 40 premières minutes, éliminant huit défenseurs et parcourant 130 mètres avant de recevoir un traitement en fin de première période. Malgré une reprise initiale, l’ailier d’Exeter Chiefs n’est pas revenu après la pause et a été aperçu avec une botte post-match, laissant les supporters anglais anxieux avant les prochains matchs contre le Japon et la Nouvelle-Zélande.

« Manny a besoin d’un peu plus d’investigations », a déclaré Borthwick. « On ne sait pas vraiment. »

Les nouvelles concernant le centre Seb Atkinson étaient plus encourageantes. Atkinson a été remplacé après une heure après avoir reçu un traitement sur le terrain pour une blessure à la hanche, mais Borthwick a minimisé les préoccupations. « Seb semble avoir une hanche, j’espère que ce n’est rien », a déclaré l’entraîneur principal. « On ne pense pas que ce soit quelque chose de long terme. Il est très endolori, contusionné, mais on parle de jours pour récupérer. Peut-être qu’il ne sera pas disponible le week-end prochain, mais il est trop tôt pour que je le dise. »

Au milieu des préoccupations liées aux blessures, Borthwick a trouvé de l’humour en réfléchissant à la performance de Henry Pollock à l’aile. Le joueur de 21 ans, déployé là en tant que couverture positionnelle, a marqué deux essais en 40 minutes de jeu — une prestation que Borthwick a suggéré avoir créé un monstre dans le vestiaire.

« Je dis cela de toutes les bonnes façons que nous devons maintenant supporter Henry Pollock disant que jouer à l’aile c’est facile », a déclaré Borthwick. « Et nous devons maintenant supporter Henry Pollock disant qu’il peut jouer n’importe où sur le terrain. Nous avons suggéré la première ligne, il a dit non, il ne voulait pas faire ça. Il a été excellent et maintenant nous en entendrons beaucoup parler. C’est donc le revers. »

Borthwick a présenté la polyvalence de Pollock comme un véritable atout tactique, soulignant la valeur qu’elle apporte lors de la construction d’une répartition du banc. « Quand vous prenez une décision sur un split 6-2 ou 5-3 sur le banc, et que vous regardez vos entraîneurs adjoints et que vous dites, pourrait-il vraiment jouer là? La réponse est oui, et il l’a prouvé aujourd’hui. » La capacité de Ben Earl à couvrir les centres a été citée comme un autre exemple de la flexibilité que l’Angleterre construit dans son effectif.