Pollock brille à ses débuts et l'Angleterre écrase l'Australie 45-22

Henry Pollock s’est annoncé sur la scène internationale alors que l’Angleterre enregistrait une victoire historique 45-22 contre l’Australie à Allianz Stadium samedi, sa plus grande marge de victoire jamais enregistrée contre les Wallabies, dans une performance qui a servi de soutien appuyé à l’entraîneur principal Steve Borthwick, en difficulté.

Le résultat intervient seulement deux jours après un rapport alléguant que Borthwick avait présidé à un environnement toxique lors de la tournée de juillet de l’Angleterre. Ses joueurs ont répondu avec l’un des plus beaux spectacles offensifs de son mandat, marquant sept essais et mettant fin à la série d’autodestruction en matière de discipline qui avait produit 15 cartons jaunes lors de leurs huit derniers matchs de test en 2026.

Pollock, un troisième ligne de 21 ans que Borthwick a désigné comme doublure à l’aile, a fait ses débuts à ce poste après qu’Immanuel Feyi-Waboso se soit blessé à la jambe à la mi-temps. Loin d’être une perturbation, le changement s’est avéré révélateur. Pollock s’est adapté sans difficulté et a partagé les honneurs offensifs avec Feyi-Waboso, les deux joueurs combinant trois essais avant le départ de ce dernier.

Feyi-Waboso avait été l’arme principale de l’Angleterre dès le coup d’envoi, perçant régulièrement la défense australienne avant sa blessure. Il s’est vu refuser un essai en moins de deux minutes lorsqu’une passe en avant de Ben Curry à Ollie Chessum a été détectée une phase plus tôt, mais les signes avant-coureurs pour les Wallabies étaient déjà clairs.

L’ouverture de la marque a été signée par Jamie George, qui a terminé une mêlée ordonnée pour devenir le meilleur marqueur d’essais avant de l’Angleterre avec 18, surpassant Lawrence Dallaglio. Chessum en a ajouté un deuxième sur un mouvement en balayage, et Joe Heyes a franchi la ligne sur une autre mêlée ordonnée après que le pilier australien Angus Bell ait reçu un carton jaune pour un plaquage à la hanche.

L’Australie a brièvement menacé lorsque Max Jorgensen a intercepté une passe de Jack van Poortvliet pour marquer juste avant la mi-temps, mais la riposte a été de courte durée. Van Poortvliet lui-même a franchi la ligne peu après, et l’Angleterre a continué à construire par Pollock et Tommy Freeman aux ailes.

Henry Slade a été nommé homme du match pour son contrôle du jeu au centre, tandis qu’Ollie Chessum et Maro Itoje ont également impressionné. La seule véritable préoccupation pour Borthwick était la condition physique de Feyi-Waboso et Seb Atkinson, qui s’est également blessé pendant le match.

L’Australie, rongée par les erreurs non provoquées et manquant de physicalité en mêlée, a été largement passive tout au long du match. Ryan Lonergan a transformé une pénalité et Joseph-Aukuso Suaalii a offert une menace aérienne occasionnelle, mais les Wallabies n’ont pas pu maintenir une pression significative.

Les deux équipes sont censées se rencontrer à nouveau en quarts de finale de la Coupe du Monde de Rugby de l’année prochaine, et selon cette performance, l’écart entre elles est considérable.