Stella refuse de paniquer après les difficultés de Sepang, mise sur Singapour pour révéler le vrai potentiel de McLaren en 2026

Le directeur de McLaren Andrea Stella a rejeté les suggestions d’une crise de performance suite au difficile Grand Prix de Bahreïn relocalisé à Sepang, en Malaisie, affirmant que la surface extrêmement abrasive du circuit a faussé les données et que le Grand Prix de Singapour offrira une image bien plus claire de la compétitivité réelle de l’équipe en 2026.

Le champion du monde en titre Lando Norris a eu du mal à suivre le rythme de Mercedes, Ferrari et Red Bull Racing sur l’asphalte abrasif de Sepang, avec Lewis Hamilton de Ferrari particulièrement impressionnant en remontée, se frayant un chemin devant plusieurs voitures pour se retrouver aux côtés de Norris pendant la course. Stella a cité la remontée de Hamilton comme preuve directe du progrès significatif de la Scuderia.

« Nous ne voyons aucune anomalie dans nos données, mais nous devons reconnaître que potentiellement certains concurrents ont développé leur voiture avec des progrès plus importants que les nôtres », a déclaré Stella lors d’une conférence de presse d’après-course. « Ferrari était très très forte. Hamilton était là avec Lando et de cette position il a réussi à remonter plusieurs places en dépassant des voitures pendant la course, ce qui signifie qu’il était définitivement l’une des meilleures voitures sur la piste. »

Plutôt que de traiter le résultat de Bahreïn comme un repère fiable, Stella a caractérisé Sepang comme une anomalie due à sa surface particulièrement agressive et au comportement imprévisible des pneus. « C’est une condition très spéciale ici à Bahreïn, donc je pense que nous devrons comprendre quel est le comportement des voitures », a-t-il mis en garde.

Le patron de McLaren a cependant reconnu que les propres améliorations apportées par l’équipe en Malaisie nécessitent également une évaluation plus approfondie avant de tirer des conclusions définitives. « Singapour nous donnera une meilleure réponse », a déclaré Stella, ajoutant qu’il ne pouvait pas encore prédire si le circuit urbain de Marina Bay conviendrait mieux au package de McLaren que Sepang.

Avec le plateau se dirigeant directement vers le circuit urbain de Marina Bay pour le Grand Prix de Singapour, et d’autres améliorations prévues pour la fin de la saison, McLaren compte sur le circuit urbain pour clarifier si les difficultés de Sepang constituaient un véritable revers ou simplement une anomalie spécifique au circuit.