Stella félicite Norris d'avoir assumé le choc du sprint de Singapour après sa collision avec Piastri

Le directeur de McLaren Andrea Stella a félicité Lando Norris d’avoir accepté sa responsabilité dans sa collision avec son coéquipier Oscar Piastri lors du sprint du Grand Prix de Singapour à Marina Bay, décrivant la réaction finale du pilote comme exactement ce qu’il attend d’un pilote McLaren.

Norris a tenté une attaque opportuniste à l’intérieur du virage 5 au dernier tour du sprint de samedi alors que les deux pilotes se battaient pour la quatrième place. Le contact a forcé Piastri à l’abandon et a relégué Norris à la huitième place. Les commissaires ont choisi de ne pénaliser aucun des deux pilotes, estimant que tous deux avaient contribué à l’incident, mais la hiérarchie de McLaren était furieuse.

La position publique de Norris a changé de manière marquée au cours du week-end. Samedi, il a insisté sur le fait qu’il y avait « un grand écart » et qu’il avait le « droit » d’attaquer. Dimanche, après avoir terminé quatrième dans la course principale, il a admis qu’il « n’aurait jamais dû tenter » cette manœuvre. Piastri a déclaré que le choc « n’avait pas besoin de se produire » mais a ajouté qu’il avait déjà tourné la page.

Dans le Grand Prix lui-même, Norris a également aidé Piastri à exécuter un dépassement tardif sur Lewis Hamilton de Ferrari pour la cinquième place — un geste que Stella a mis en avant comme le type de mentalité d’équipe qu’il exige.

« Ce que nous avons eu hier, je l’ai classé comme inacceptable, ce qui est une déclaration qui vient du directeur de l’équipe », a déclaré Stella. « Mais j’ai été très encouragé par le fait que c’est une déclaration qui est venue très rapidement de nos pilotes aussi. »

Stella a reconnu que les discussions internes sont en cours mais a souligné que l’accent n’est pas mis sur la réexamination de l’incident lui-même. « L’aspect intéressant est une réflexion selon laquelle tous les acteurs de cette équipe sont alignés sur la façon dont nous voulons diriger cette équipe dans un effort conjoint entre l’équipe et les pilotes », a-t-il déclaré.

Cet épisode intervient à un moment délicat de la saison de McLaren. L’équipe de Woking a connu trois épreuves consécutives sans podium, et Red Bull — galvanisée par deux victoires consécutives de Max Verstappen — ne traîne plus que de sept points derrière McLaren au classement des constructeurs. Avec la bataille pour le championnat qui se resserre, Stella espère que l’affichage d’unité de dimanche signale un tournant plutôt qu’une exception.