Russell devra prendre une pénalité moteur en fond de grille, Mercedes cherche la meilleure course

George Russell devra prendre une pénalité de fond de grille pour un changement complet de groupe motopropulseur au cours de la saison 2026 de Formule 1, Mercedes travaillant toujours pour identifier la meilleure course afin de minimiser les dégâts. Cette décision intervient après la confirmation que son coéquipier Kimi Antonelli purgera une pénalité identique au Grand Prix d’Italie à Monza, où il court en tant que pilote local.

La pénalité d’Antonelli a été déclenchée par une défaillance terminale du groupe motopropulseur au Grand Prix de Barcelone en juin, qui a épuisé son allocation d’éléments moteurs autorisés avant la date prévue. Mercedes a identifié Monza comme le circuit le moins dommageable pour le pilote italien, citant les multiples zones de dépassement du circuit et la nature énergivore de la piste selon les réglementations 2026.

Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie en piste chez Mercedes, a expliqué la réflexion de l’équipe sur le Nu Silver Arrows Radio Show. « Vous avez maintenant un circuit vraiment énergivore et c’est un endroit où il y a quatre zones de dépassement. Vous ne pouvez définitivement pas vous défendre dans toutes. Et si vous avez une voiture plus rapide, nous nous attendons à ce que ce soit relativement simple de progresser. »

Shovlin a également exposé la logique stratégique plus large derrière le calendrier de telles pénalités. « L’essentiel repose sur le lieu où vous avez besoin du matériel. Nous avons perdu certains moteurs à combustion interne avec un kilométrage raisonnablement faible. Donc la plus grande chose est une question de fait que nous devons le faire avant ce moment. »

Avec Mercedes en tête des championnats des pilotes et des constructeurs, l’équipe est désireuse d’absorber les pénalités de grille tandis que cet avantage existe. « Il y a un peu le sentiment que nous avons une avance dans les deux championnats, » a déclaré Shovlin. « Faisons les choses difficiles pendant que nous avons une avance dans les deux championnats. Pas, si cela se rapproche à la fin, nous ne voulons pas nous ajouter de plus en plus de pression. »

Mercedes ne prévoit pas de faire démarrer les deux pilotes de l’arrière à la même course si cela peut être évité, ce qui signifie que la pénalité de Russell tombera probablement à un autre circuit que Monza. L’équipe évalue actuellement les circuits immédiatement après le Grand Prix d’Italie pour leurs caractéristiques de dépassement et leur valeur stratégique.

Russell mène actuellement le championnat du monde de Formule 1, ce qui rend le calendrier de toute chute de grille un calcul particulièrement délicat pour les Silver Arrows.