Ponsonby face à ses anciennes coéquipières de Trailfinders : « Amies en dehors du terrain, ennemies sur le terrain »

Georgia Ponsonby troquera les cafés entre amies pour des mêlées compétitives samedi lorsqu’elle mènera les Black Ferns contre l’Écosse à la Hive d’Édimbourg, affrontant au passage ses anciennes coéquipières de Trailfinders Women, Emma Wassell et la capitaine écossaise Rachel Malcolm.

Ponsonby a passé toute la saison 2025/26 de la Premiership Women’s Rugby avec Trailfinders, nouant des liens étroits avec les deux joueuses. La talonneuse de 26 ans a été franche sur la dynamique inhabituelle que cela crée. « J’ai pris un café avec Wass hier, c’était vraiment sympa », a-t-elle déclaré. « Ce sera un peu bizarre mais amusant. Amies en dehors du terrain et ennemies sur le terrain. Ce sera un bon combat avec elles. »

Le match revêt une importance plus large au-delà des histoires personnelles. Il marque la première fois que la Nouvelle-Zélande joue un test international en Écosse, poursuivant une tournée qui a déjà marqué l’histoire — les Black Ferns ont affronté les Springboks en Afrique du Sud pour la première fois plus tôt dans la tournée. « C’est cool de faire partie de l’histoire », a déclaré Ponsonby. « Cette tournée pour nous a un peu porté sur cela. »

Ponsonby capitaine la Nouvelle-Zélande pour la première fois lors de cette tournée, ayant précédemment fait partie du groupe de direction sans détenir le titre officiel. Elle a décrit la nomination par l’entraîneur principal Whitney Hansen comme à la fois une surprise et un « énorme honneur ». « Tu te dis ‘tu es sûr? Moi?’ », a-t-elle rappelé. « Mais en réfléchissant, je suis dans cette équipe depuis six ans. Je suis aussi l’une des joueuses les plus capées. Je suppose qu’avec cela vient finalement une responsabilité de diriger. »

Elle avait initialement été nommée co-capitaine aux côtés de la première-ligne Ruahei Demant, mais Demant a depuis été écartée pour blessure, laissant Ponsonby porter seule le capitanat. Elle a déclaré qu’elle est « dévastée » pour sa coéquipière mais que le changement n’affecte « pas massivement » son propre rôle.

En dehors du terrain, Ponsonby s’est exprimée chaleureusement sur l’expérience de la tournée en Écosse, l’équipe ayant fait une excursion d’une journée à Édimbourg avant le test. « C’est une ville tellement épique », a-t-elle déclaré. « L’avantage de pouvoir voyager dans le monde et découvrir différentes cultures et cuisines est toujours nouveau et passionnant. Cela ajoute à la gratitude de ce que nous avons la chance de faire et des endroits que nous avons la chance de voir. »