Perez signe avec Cadillac jusqu'en 2029 mais s'écarte de la décision sur son coéquipier 2027

Sergio Perez a signé un nouveau contrat avec Cadillac qui le maintient sur la grille de Formule 1 jusqu’à la fin de 2029, l’accord étant confirmé avant sa course à domicile à l’Autodromo Hermanos Rodriguez — un week-end qui marquera également son 300e départ en F1.

Le Mexicain a passé l’année 2024 en retrait après son départ de Red Bull, mais son retour avec l’équipe débutante Cadillac est désormais assuré à long terme. Malgré cet engagement, Perez a été catégorique: les décisions concernant son futur coéquipier ne lui appartiennent pas. « Non, pas du tout », a-t-il déclaré quand on lui a demandé s’il serait impliqué dans ces discussions. « Je ne le veux pas non plus, car ce n’est pas ma décision. C’est pour cela que nous avons quelqu’un comme Marcin, qui examinera toutes les données et informations, et il prendra finalement cette décision en fonction de ce qu’il pense être le mieux pour l’avenir de l’équipe. »

L’identité de ce coéquipier reste en suspens. Le partenaire actuel Valtteri Bottas a publiquement nié que son siège soit menacé, mais le directeur d’équipe Marcin Budkowski a refusé de confirmer que l’appairage existant se poursuivrait la saison prochaine lors de ses déclarations au GP des États-Unis. Perez a reconnu la difficulté de cette décision, pointant du doigt le rythme solide de Bottas à Austin comme preuve qu’il n’existe pas de réponse évidente.

Le pilote de réserve américain Colton Herta prendra le volant de la monoplace de Bottas lors des essais libres 1 à Mexico City, travaillant à accumuler les points de superlicence FIA nécessaires pour courir en F1. Herta a quitté l’IndyCar pour la F2 avec Hitech cette année et, malgré une saison difficile, ses résultats antérieurs aux États-Unis signifient que les séances d’essais peuvent l’aider à atteindre le seuil requis.

Perez a offert un soutien mesuré à la contribution du jeune homme de 25 ans. « Je pense qu’il fait du bon travail. Il apporte de bonnes informations à l’équipe et de bons retours, c’est tout ce dont nous avons besoin de sa part », a-t-il déclaré. « Les EL1, c’est toujours très difficile pour montrer sa vitesse ou le niveau auquel on se situe. Mais maintenant, je pense qu’il a plus de temps dans la voiture et au simulateur, donc nous commençons à voir davantage sa vitesse. »

Sur son propre nouveau contrat, Perez a présenté le projet Cadillac comme un défi qui s’étend bien au-delà des temps au tour, notant que ses responsabilités au sein d’une équipe qui trouve encore ses marques dans le sport vont au-delà de « rouler aussi vite que possible ». Il a souligné que les mois à venir seront critiques pour le développement de l’équipe. « Les trois ou quatre prochains mois sont vraiment cruciaux dans notre préparation », a-t-il déclaré.