Ocon défend son dépassement à Zandvoort mais critique la règle F1 qui a annulé son gain

Esteban Ocon a défendu son dépassement contesté sur Alexander Albon lors du premier tour du Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort, tout en critiquant le règlement de Formule 1 qui l’a privé de la position qu’il avait gagnée avant que la course soit interrompue par le drapeau rouge.

Le chaos a éclaté au premier tour du circuit humide de Zandvoort quand Max Verstappen s’est crashé et Gabriel Bortoleto a fait un tête-à-queue de 360 degrés. Avec les drapeaux jaunes, Ocon a réacéléré plus vite qu’Albon à la fin de la zone de drapeau jaune, franchissant la ligne de départ/arrivée pour revendiquer la 13e place. Albon était furieux, déclarant à son équipe par radio: « Je suis désolé, mais ce qu’Esteban a fait est dingue. Il me dépasse au milieu du crash. »

Ocon, cependant, n’a pas présenté d’excuses. « J’ai dépassé Alex, oui, mais j’en avais le droit, car c’était vert », a déclaré le pilote Haas après la course. Le problème, selon Ocon, était ce qui s’est passé ensuite: selon les règles actuelles de F1, la grille pour un deuxième départ suite à un drapeau rouge est établie en utilisant la classification à la fin du premier tour, ce qui signifie que son dépassement n’a compté pour rien.

« Ce qui était vraiment dommage, c’est qu’il faut prendre tous ces risques », a déclaré Ocon. « On joue soit à recevoir une pénalité, soit à ne pas en recevoir. Je n’ai pas eu de pénalité, mais c’était très serré, car je l’ai juste dépassé quand c’était vert. Et ensuite ils vous remettent au départ de la course. Si c’était 20 mètres plus tôt, j’avais la place. Mais on a quand même couru pendant un secteur et demi. Le drapeau rouge n’est arrivé qu’après le virage 5. Donc j’aurais dû commencer devant Alex — car cela a changé ma course. »

Ocon a passé les premiers tours de la course redémarrée coincé derrière Albon avant de s’arrêter au tour 16 à la recherche d’air frais. Il roulait 14e quand une défaillance de l’unité de puissance a mis fin à son après-midi au tour 53.

Le Français a également reconnu que la stratégie aurait pu être gérée différemment, notant l’excellent choix tactique de Fernando Alonso pendant la course, bien qu’il ait admis que le reproduire n’aurait peut-être pas été simple compte tenu des préoccupations concernant la dégradation des pneus.

Ocon a réservé ses critiques les plus acérées à la règle elle-même, arguant que la technologie de chronométrage moderne de F1 rend le système actuel inutile. « On ne va pas nous faire croire qu’en Formule 1 on n’a pas des boucles de chronométrage tous les 20 mètres », a-t-il déclaré. « C’est une règle très old-school, vraiment. » Il a ajouté qu’il avait soulevé la question par radio pendant la course, plaidant pour qu’une classification plus à jour soit utilisée pour établir la grille du deuxième départ — un appel qui est resté sans suite.