Norris admet « aucune excuse » après s'être fait surpasser par Piastri en séance de qualification du sprint de Singapour

Lando Norris a reconnu n’avoir « aucune excuse » pour s’être fait surpasser par son coéquipier McLaren Oscar Piastri en séance de qualification du sprint du Grand Prix de Singapour, terminant cinquième en séance de qualification du top 10 à Marina Bay tandis que Piastri s’emparait de la quatrième place.

« Je pense simplement que je n’ai pas réalisé un très bon tour, » a déclaré Norris. « C’est tout, aucune excuse. »

L’écart entre les deux pilotes McLaren en phase finale était de 0,133 seconde — une inversion des rôles après que Norris eut devancé Piastri de 0,020s en SQ1 et pris 0,534s d’avance en SQ2. Le résultat de la séance de qualification du top 10 signifie que Piastri a désormais surpassé son coéquipier en qualification lors de trois des cinq dernières séances, une série qui inclut Bakou, où Norris avait été particulièrement gêné par un problème d’injection de carburant qui l’avait également affecté en Malaisie.

McLaren est arrivée à Singapour avec une solution pour ces problèmes d’injection de carburant, qui limitaient la vitesse de pointe de la MCL40. Norris a indiqué que la solution semblait fonctionner, bien qu’il se soit abstenu de donner un verdict définitif. « Je pense que oui, d’après ce que j’ai vu jusqu’à présent, » a-t-il dit. « Je ne sais pas tout encore, pour être honnête. Les gars continuent à enquêter et ça a été une journée chargée. Beaucoup de choses semblent bonnes. On semble plus proches en tant qu’équipe. Simplement, je n’ai pas fait un assez bon travail. »

Piastri, de son côté, était globalement satisfait de sa séance, attribuant un changement vers le pneu tendre le mérite d’avoir libéré son rythme. « Plutôt heureux là-bas, » a déclaré l’Australien. « Je pense que c’était plus ou moins ce que nous aurions pu faire. Je peinais sur le pneu moyen, et une fois qu’on a mis le tendre, je me suis senti plutôt heureux. »

Le premier secteur du circuit de Marina Bay restait un travail en cours pour Piastri. « Je peinais avec quelques choses dans la voiture là-bas, » a-t-il admis. « Il faut vraiment la pousser à fond pour être rapide. Et une fois qu’on a ajouté un peu plus de grip avec le tendre, c’était un peu mieux. Mais oui, toujours un défi. »

Le résultat de la séance de qualification du sprint de Singapour prolonge une période difficile récente pour Norris, qui avait dominé Piastri 8-0 en qualification de Barcelone à Zandvoort plus tôt dans la saison mais a depuis vu l’élan basculer en faveur de son coéquipier.