La FIA reconnaît une erreur humaine qui a perturbé les qualifications du sprint de Singapour

Une erreur humaine au Race Control a laissé plusieurs pilotes avec moins de puissance que leurs rivaux lors des qualifications du sprint du Grand Prix de Singapour, a confirmé la FIA, ajoutant une couche supplémentaire de controverse à une session déjà perturbée par un dysfonctionnement du système de chronométrage et de classement.

Les problèmes ont commencé quand Sergio Perez a percuté le mur au virage 5 lors de la SQ1, a extrait sa voiture par ses propres moyens et est retourné aux stands, perdant son aileron avant endommagé en chemin. Le Race Control a arrêté la session pendant que les débris étaient nettoyés.

Une fois la session reprise, les pilotes ont signalé deux problèmes distincts: certains temps au tour n’apparaissaient pas sur les écrans de chronométrage, et une baisse notable des performances du moteur pour une partie du plateau. Plusieurs pilotes ont été informés par leurs équipes que le déficit de puissance était la responsabilité de la FIA, ce qui a conduit beaucoup à supposer qu’il était lié au bug logiciel qui avait affecté le Grand Prix de Bahreïn le week-end précédent.

Carlos Sainz, éliminé en SQ1, a été parmi les plus vocaux. « La moitié des voitures ont fait le tour avec un moteur une demi-seconde plus rapide que les autres », a déclaré le pilote Williams. « Il y avait un autre problème logiciel cette fois-ci et nous étions du mauvais côté. Pour une raison quelconque, la FIA, comme en Malaisie, n’a pas décidé de le régler rapidement et a été heureuse de faire les qualifications avec la moitié des voitures avec une puissance supérieure à l’autre moitié. »

La FIA, cependant, a rejeté l’explication logicielle. Un porte-parole a précisé que la disparité de puissance était causée par une erreur humaine liée au Mode Overtake — le système qui donne aux pilotes accès à une demi-mégajoule d’énergie supplémentaire. Selon l’organe directeur, le Mode Overtake n’était pas disponible immédiatement après le redémarrage du drapeau rouge, et quand les officiels ont réalisé l’erreur, il a été activé pendant 27 secondes avant d’être désactivé à nouveau.

« La FIA reconnaît que cette erreur humaine malheureuse a eu un impact sur les performances de certaines voitures en fonction du moment de leur passage et de leur position autour de la piste », a déclaré le porte-parole, ajoutant que les deuxième et troisième périodes des qualifications du sprint n’ont pas été affectées.

Les conséquences de l’erreur du Mode Overtake vont au-delà du simple temps au tour. Le système influence également la préparation des pneus en sortie de stand, ce qui signifie que les pilotes qui se trouvaient à différents points du circuit pendant cette fenêtre de 27 secondes ont connu des conditions variables d’une manière difficile à quantifier après coup.

L’incident est le dernier d’une série de défaillances opérationnelles très médiatisées en Formule 1, suite aux scènes chaotiques du Grand Prix de Bahreïn, où la course a été interrompue après un seul tour de formation en raison d’une panne technique distincte. La FIA n’a annoncé aucun examen formel ou mesure corrective au-delà de la reconnaissance de l’erreur.