Mercedes repousse l'upgrade ADUO à octobre, forçant Antonelli à partir de l'arrière à Monza

Kimi Antonelli partira de l’arrière de la grille au Grand Prix d’Italie à Monza après que Mercedes a confirmé que le nouveau groupe motopropulseur qu’il utilisera ce week-end ne comportera pas l’upgrade que l’équipe est autorisée à introduire selon le système des Additional Development and Upgrade Opportunities (ADUO) de la Formule 1.

Mercedes a reçu un token ADUO pour introduire un groupe motopropulseur amélioré, mais l’équipe a choisi de conserver cet upgrade pour la phase américaine du calendrier 2026 — soit Austin, soit Mexico City en octobre. Le groupe motopropulseur qu’Antonelli utilisera à Monza sera donc un simple remplacement plutôt qu’une version améliorée.

Le leader du championnat a déjà utilisé quatre moteurs à combustion interne cette saison, et l’ajout d’un cinquième dépasse son quota, déclenchant la pénalité de grille obligatoire. Mercedes a opté pour Monza précisément parce que c’est considéré comme l’un des circuits les plus faciles du calendrier pour remonter des positions depuis l’arrière.

Les problèmes de fiabilité et les défaillances de composants ont épuisé le pool de moteurs disponibles pour Antonelli, rendant l’introduction d’une nouvelle unité à ce stade inévitable. Son coéquipier George Russell se trouve dans une position légèrement meilleure: il a utilisé le même nombre de composants au total mais dispose d’un pool plus important, ayant souffert de moins de défaillances définitives.

Antonelli et Russell devraient tous deux utiliser six groupes motopropulseurs sur l’ensemble de la saison 2026, ce qui signifie que d’autres pénalités de grille sont probables avant la fin de l’année. Avec 11 manches encore au calendrier — sous réserve du statut des courses du Qatar et d’Abu Dhabi — les équipes cartographient activement les circuits qui absorberaient au mieux l’impact de pénalités supplémentaires.

La décision d’introduire un moteur neuf mais non amélioré maintenant, plutôt que d’attendre l’unité ADUO, souligne l’ampleur avec laquelle les préoccupations de fiabilité ont façonné la stratégie de Mercedes. Le groupe motopropulseur amélioré de l’équipe, quand il arrivera en octobre, sera partagé par les deux pilotes et représente l’une des rares opportunités restantes de combler tout écart de performance en deuxième moitié de saison.