McLaren dévoile une statue en bronze de Hakkinen à Woking pour célébrer son 1000e Grand Prix

McLaren a dévoilé une statue en bronze du double champion du monde de Formule 1 Mika Hakkinen à son siège de Woking jeudi, marquant le cap du 1000e Grand Prix de l’écurie. Réalisée par l’artiste automobile Paul Oz, la sculpture capture Hakkinen en pleine célébration à Suzuka, où il a remporté son premier titre à l’issue de la saison 1998.

La statue trône désormais sur le Boulevard de l’usine aux côtés de sa MP4/13 championne du monde, rejoignant les bronzes existants de Bruce McLaren, James Hunt, Niki Lauda, Alain Prost et Ayrton Senna — une galerie permanente des figures les plus célèbres de l’écurie.

Hakkinen a assisté au dévoilement en personne aux côtés du PDG de McLaren Racing Zak Brown, de l’entraîneur principal Andrea Stella, et des pilotes actuels Lando Norris et Oscar Piastri.

« Wow… De bons souvenirs! C’est moi à Suzuka, quand j’ai remporté mon premier Championnat du monde, le début de quelque chose de très spécial », a déclaré Hakkinen. « Quand vous passez toute votre vie à faire de la course, il y a une pression pour remporter un Championnat du monde, et vous ne savez jamais si vous allez le faire. Ce jour-là à Suzuka, avant la course, je me souviens juste d’avoir pensé: « d’accord, faisons-le, allons-y ». Un moment incroyable. Merci à tous. »

Brown a saisi l’occasion pour réfléchir à l’ampleur de l’histoire de McLaren. « Plus de 100 écuries de Formule 1 ont disparu depuis le début de McLaren », a-t-il déclaré. « Nous sommes la deuxième écurie la plus titrée de l’histoire et la deuxième plus ancienne. Tout cela est dû à l’ADN que Bruce McLaren a instillé dans cette écurie. C’est incroyablement spécial de travailler ici, et il est important pour nous tous de prendre un moment pour apprécier cela, car nous sommes ceux qui sont dans cette salle en ce moment, et nous sommes ceux qui faisons l’histoire. »

Stella a repris ce sentiment, encadrant le cap comme un hommage et un défi. « C’est un honneur incroyable. Nous avons la responsabilité de continuer à remplir nos vitrines de trophées comme ceux qui nous ont précédés l’ont fait. C’est à la fois un honneur et extrêmement motivant. »

Le cap du 1000e Grand Prix place McLaren parmi les institutions les plus durables du sport, une distinction que l’écurie marque par une série d’événements à sa base de Woking.