L'Afrique du Sud Women dévoile un groupe de 26 joueuses pour la première tournée 'A' au Brésil

L’Afrique du Sud a nommé un groupe de 26 joueuses pour la première tournée des Springbok Women ‘A’ au Brésil, où elles affronteront le Brésil ‘A’ lors de deux matchs consécutifs à São Paulo les 24 et 29 août.

L’arrière des Shark Women Mary Zulu, 23 ans, capitainera l’équipe. Elle figure parmi un groupe de joueuses internationales des Springbok dans un groupe affichant une moyenne d’âge de seulement 22 ans, et elle a participé à la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025 en Angleterre. Luchell Hanekom, qui a également joué à ce tournoi, revient de blessure pour prendre sa place dans le groupe.

Dave Wessels, directeur général de la haute performance de SA Rugby, a décrit la tournée comme un développement significatif pour le rugby féminin. « L’établissement d’une équipe SA Women ‘A’ et le prochain voyage au Brésil est une autre grande avancée pour le rugby féminin en Afrique du Sud, car il renforce nos filières de talents et construit une plus grande profondeur au niveau international », a-t-il déclaré. « Cette tournée ouvre également une nouvelle frontière passionnante avec nos amis au Brésil. »

Six joueuses — Anusckha Ekron, Sino Bhengu, Abigail Smit, Zethu Gcaza, Insaaf Levy et Shaunique Alexander — obtiennent leur sélection après avoir participé à la campagne de la Coupe d’Afrique des Nations Women de l’Afrique du Sud plus tôt cette année.

L’une des inclusions les plus remarquables est Isabella Nel, une ancienne joueuse de hockey sur gazon qui n’a pris le rugby que en 2025 dans le cadre d’une initiative de SA Rugby pour recruter des athlètes d’autres sports. Nel, qui est listée comme sans club, devient la première athlète de cross-code sélectionnée à partir de ce programme.

« Nous avons d’incroyables athlètes féminines en Afrique du Sud », a déclaré Wessels. « Développer le rugby féminin est un moteur important pour nous et nous croyons que nous pouvons renforcer nos programmes avec des joueuses féminines d’autres codes. C’est formidable de voir Isabella intégrer le groupe et nous sommes impatients de voir ce qu’elle peut faire. »

Le groupe est entraîné par Bafana Nhleko et rassemble des joueuses de clubs dont DHL Western Province, Sharks Women, Isuzu Bulls Daisies, Border Ladies et EP Queens.