Horner brise le silence sur son licenciement « brutal » chez Red Bull, imputant le changement à la mort de Mateschitz

Christian Horner a rompu le silence sur les circonstances de son licenciement en tant que directeur de l’équipe Red Bull Racing, affirmant qu’on ne lui a jamais donné de raison formelle pour son départ et imputant cela à un changement fondamental du leadership corporatif de l’équipe suite à la mort du fondateur Dietrich Mateschitz en fin 2022.

S’exprimant auprès de The Guardian plus d’un an après son départ abrupt du muret Red Bull en juillet 2025, le quinquagénaire a décrit la fin de ses 20 années à la tête de l’équipe comme « brutale » et « très douloureuse ».

« Je pense qu’il y avait un sentiment que j’avais trop de contrôle entre les mains », a déclaré Horner. « Mais on ne m’a pas vraiment donné de raison. »

Horner a supervisé deux ères distinctes de domination de Red Bull en Formule 1 — d’abord avec Sebastian Vettel puis avec Max Verstappen — accumulant six championnats constructeurs et huit titres pilotes au cours de son mandat. Malgré ce palmarès, il a affirmé que le nouveau groupe de direction autrichien, émergé après la disparition de Mateschitz, avait décidé de le retirer sans explication.

« Après la mort de Dietrich, les choses ont changé dans le leadership », a déclaré Horner, rejetant explicitement les suggestions selon lesquelles des frictions avec Verstappen ou son père Jos auraient joué un rôle. « Non, c’était une décision de Red Bull. »

Le moment de son licenciement a aggravé la difficulté. Quelques jours seulement avant que les dirigeants de Red Bull ne l’informent de son départ, l’ancienne compagne de Horner, Beverley Allen — mère de sa fille Olivia — est décédée suite à une bataille contre un cancer des yeux. Horner a déclaré que la manière clinique de son licenciement, intervenant au milieu d’une période de deuil personnel intense, l’a rendu particulièrement difficile à accepter.

« Cela a semblé particulièrement brutal et triste de terminer de cette manière », a-t-il dit. « C’était douloureux. Très douloureux. Je n’ai vraiment pas traité cela avant un mois plus tard car, immédiatement après, j’ai concentré mes efforts sur le soutien à ma fille pendant une période horrible. »

Horner a également adressé une critique implicite au régime Red Bull actuel, dirigé par Oliver Mintzlaff, et à son remplaçant sur le muret, Laurent Mekies, suggérant que la loyauté était devenue une monnaie de moins en moins courante dans l’environnement moderne de la Formule 1.