Hamilton signale un déficit de six dixièmes en ligne droite : Ferrari à la poursuite de Mercedes à Monza

Lewis Hamilton a exprimé des préoccupations concernant le déficit de vitesse en ligne droite de Ferrari par rapport à Mercedes suite aux essais libres du vendredi du Grand Prix d’Italie à Monza, admettant qu’il perdait environ six dixièmes de seconde face à George Russell en ligne droite lors de la deuxième séance.

Ferrari est arrivé à sa course à domicile avec une nouvelle évolution moteur — autorisée selon la réglementation ADUO — et a bien démarré le week-end, Charles Leclerc en tête d’un doublé Ferrari en EL1. Le tableau s’est modifié en EL2, Russell dominant la séance pour Mercedes devant Leclerc, Hamilton étant cinquième à 0,457 secondes du rythme global.

« La vitesse en ligne droite, c’est considérable de s’en préoccuper, » a déclaré Hamilton. « En regardant simplement les écarts, je perdais quelque chose comme six dixièmes face à George, juste en ligne droite. C’est quelque chose que nous devons examiner. »

Hamilton a également eu du mal avec l’équilibre de la voiture au cours de la séance, décrivant la Ferrari comme difficile à piloter. « C’était vraiment, vraiment difficile de sortir le tour de la voiture. Ce n’était pas facile à piloter en EL2 pour une raison quelconque. Nous avons donc apporté quelques modifications mais ça n’aurait vraiment pas dû être mauvais. Nous pourrions revenir en arrière, mais nous allons voir si nous pouvons améliorer la voiture. »

Le pilote Ferrari était incertain quant à savoir si l’écart de vitesse de pointe provenait du déploiement du moteur ou d’un autre facteur, bien qu’il ait accueilli favorablement la nouvelle unité de puissance. Le nouveau moteur est réputé produire environ 15 ch de plus que son prédécesseur et devrait réduire de moitié le déficit de puissance de Ferrari face à Mercedes.

« Ce que nous devons examiner, c’est si c’est le déploiement, » a déclaré Hamilton. « Mais le moteur est une amélioration dont je suis vraiment reconnaissant aux gars à l’usine pour avoir travaillé dessus. Mais notre calendrier de déploiement est différent de celui des autres, nos concurrents. »

Le directeur de l’équipe Ferrari Fred Vasseur a fait écho à l’évaluation de Hamilton mais a mis en garde contre l’attribution de l’écart uniquement à la puissance du moteur, pointant la traînée et le poids de la voiture comme facteurs contributifs.

« Il semble qu’ils aient peut-être moins de traînée en ligne droite, donc c’est quelque chose que nous devons définitivement examiner, » a déclaré Vasseur. « Il faut garder à l’esprit la performance en ligne droite. C’est la traînée, c’est le poids de la voiture, c’est tout. Ce n’est pas juste le moteur. Nous avons fait un pas en avant et nous n’avons pas apporté ADUO2 pour rien. Mais je pense que nous avons toujours un écart décent. »

Avec les longues lignes droites de Monza faisant de la vitesse de pointe un facteur décisif au cours du week-end de course, Ferrari devra combler l’écart avant les qualifications s’ils veulent défier Mercedes pour la pole position à domicile.