Gloucester nomme Ryan Bower entraîneur de mêlée en remplacement de Woodman

Gloucester a nommé l’ancien pilier de Premiership Ryan Bower au poste d’entraîneur de mêlée, comblant le vide laissé par le départ de Trevor Woodman vers Connacht, où il rejoint le staff de Stuart Lancaster.

Woodman, vainqueur de la Coupe du Monde de Rugby 2003 avec l’Angleterre, met fin à une association de 12 ans avec Kingsholm qui a couvert sa carrière de joueur et d’entraîneur. La recherche d’un successeur par Gloucester a été façonnée par des contraintes financières — le club a enregistré une perte de 2,9 millions de livres pour 2024/25, soit une augmentation six fois supérieure à l’année précédente — et le propriétaire Martin St Quinton serait réticent à dépenser jusqu’au plafond salarial de 6,4 millions de livres.

Bower, 35 ans, a été trouvé près de chez lui. Originaire de Nuneaton, il entraînait à Hartpury RFC, le club voisin du Championnat, tout en travaillant avec l’équipe moins de 17 ans du collège et l’académie de Gloucester en tant que spécialiste de la mêlée et du ruck. Avant cela, il a été entraîneur principal des avants à la RFU Midlands West Academy, désormais disparue, après un passage à la Royal Grammar School de Worcester.

En tant que joueur, Bower a eu une carrière professionnelle de 12 ans, effectuant près de 200 apparitions pour Leicester, Worcester et London Irish en Premiership avant de terminer aux Dallas Jackals aux États-Unis. Il a pris sa retraite du jeu en 2022.

Il rejoint une structure d’entraîneurs considérablement restructurée à Gloucester. Son ancien coéquipier de Leicester Brett Deacon est arrivé des Tigers en tant qu’entraîneur des avants, tandis que Joel Tomkins a été recruté comme entraîneur de défense. Dom Waldouck a été nommé responsable du développement des joueurs.

Au sommet de l’organisation, Chris Boyd a pris le rôle de directeur technique et Rob Burgess a quitté Bath pour devenir directeur général, un changement qui permet à l’entraîneur principal George Skivington de revenir à un rôle plus pratique auprès de l’équipe.