Chadwick devient la première femme à piloter une F1 depuis trois ans avec Williams à Portimao

Jamie Chadwick est devenue la première femme à piloter une Formule 1 en trois ans après avoir complété un programme de test de voitures précédentes pour Williams à Portimao lundi, couvrant 32 tours en FW47 2024 de l’équipe dans le cadre de ses fonctions de pilote d’essai.

La triple championne de la W Series, âgée de 28 ans, a franchi deux jalons en une seule après-midi: elle est la première pilote féminine à avoir piloté une F1 depuis Jessica Hawkins chez Aston Martin en 2023, et la première femme à le faire pour Williams depuis Susie Wolff en 2015 — une pilote que Chadwick a citée comme source d’inspiration formative.

« C’était une journée phénoménale et une expérience incroyable », a déclaré Chadwick. « Peu de choses peuvent vous préparer à piloter une Formule 1 à grande vitesse sur un circuit comme Portimao. Mais c’était tout ce que j’imaginais et dix fois plus. Je me souviens d’être jeune et de regarder Susie Wolff monter dans une F1 Williams et combien cela a inspiré mon propre parcours. J’aimerais pouvoir faire la même chose pour la prochaine génération. Je dirais même que c’est le plus beau jour de ma vie jusqu’à présent. »

Chadwick est affiliée à Williams depuis 2019 et possède un palmarès qui s’étend bien au-delà des monoplace, avec des victoires en course en Indy NXT et en Championnat d’Europe de Formule 3 Endurance, ainsi qu’un rôle de pilote d’essai dans le programme Genesis Hypercar.

Le directeur de l’équipe Williams, James Vowles, a déclaré que les commentaires et les performances de Chadwick lors de la séance étaient « impressionnants », ajoutant que les données qu’elle a recueillies ont une valeur pratique alors que la Formule 1 se prépare à revenir à Portimao pour le Grand Prix du Portugal l’année prochaine — la première apparition du circuit au calendrier depuis 2021.

« Jamie Chadwick est une source d’inspiration pour des millions de femmes et de filles qui a battu des records à tous les niveaux », a déclaré Vowles. « Cela montre clairement qu’il existe un chemin pour les femmes pour concourir au plus haut niveau. J’attends avec impatience de voir comment Jamie utilise cette expérience pour progresser dans sa propre conduite et conseiller nos jeunes pilotes sur ce qu’il faut pour piloter une F1. »