Cadillac s'engage dans une enquête complète après la défaillance de suspension de Bottas à haute vitesse au Mexique

Valtteri Bottas s’en est sorti indemne après un crash à haute vitesse au Grand Prix de Mexico City, suite à l’effondrement de sa suspension avant-gauche alors qu’il freinait pour le virage 1 au 46e tour de l’Autodromo Hermanos Rodriguez, envoyant sa Cadillac MAC-26 percuter la barrière TecPro. L’impact a été suffisamment violent pour déclencher un drapeau rouge tandis que les commissaires réparaient les barrières. Bottas est resté dans le cockpit pour se composer avant d’être autorisé à quitter la piste après un contrôle au centre médical.

Les communications radio publiées sur les réseaux sociaux ont capturé l’étendue de la frustration de Bottas. Interrogé par l’ingénieur de course John Howard sur son état, le Finlandais — visiblement agité et utilisant des jurons répétés — a simplement répondu: « F**k no ».

Bottas a été dispensé de ses obligations médiatiques immédiates suite à son contrôle médical, mais s’est exprimé sur l’incident lors du débriefing post-course de Cadillac. « C’était un gros impact en abordant le virage 1, mais heureusement je vais bien », a-t-il déclaré. « Nous devons examiner tout cela en détail en tant qu’équipe pour comprendre exactement ce qui s’est passé et nous assurer que nous en tirons les leçons. Nous avons eu un bon premier tour et avons gagné des places, c’est donc décevant de ne pas terminer une autre course. Nous allons nous regrouper et nous concentrer sur la poursuite de nos progrès à São Paulo la semaine prochaine. »

Le directeur d’équipe Marcin Budkowski a été sans équivoque dans sa réaction. « Tout le monde est soulagé que Valtteri aille bien après l’incident au 46e tour », a-t-il déclaré. « Nous enquêterons complètement sur la cause de cette défaillance et nous assurerons que de tels accidents ne se reproduisent plus. »

Bottas et son coéquipier Sergio Perez ont connu une série de défaillances de fiabilité tout au long de la première saison de Cadillac en Formule 1, bien qu’aucune n’ait auparavant entraîné un crash de cette nature. L’incident de dimanche a représenté une escalade significative dans les problèmes mécaniques de l’équipe.

De l’autre côté du garage, Perez a livré un après-midi plus encourageant devant son public à domicile, marquant son 300e départ en Formule 1. Le Mexicain a grimpé à la 13e place dans les premiers tours et a conservé sa position, mais un arrêt au stand lent et une pénalité de dépassement de vitesse en voie des stands — attribuée à un problème logiciel — ont compromis ce qui avait été la prestation la plus compétitive de Cadillac de la saison. L’équipe se rend au Grand Prix de São Paulo la semaine prochaine en quête de réponses sur la fiabilité et le rythme.