Antonelli sacré plus jeune champion du monde de F1 de l'histoire, en larmes lors de la dernière boucle à Mexico

Kimi Antonelli est le plus jeune champion du monde de Formule 1 de tous les temps après avoir remporté le titre des pilotes 2026 au Grand Prix de Mexico, terminant troisième derrière le vainqueur de la course Max Verstappen et Lewis Hamilton dans une arrivée sur le podium qu’il a immédiatement voulu encadrer pour son mur.

Le jeune pilote italien savait effectivement depuis sa performance à Austin que le titre était à sa portée, mais il a refusé de traiter Mexico comme une simple formalité. La nervosité, l’a-t-il admis, a été plus intense ce week-end qu’à n’importe quel moment de la saison.

« À Austin, j’étais beaucoup plus agressif, beaucoup plus présent dans l’instant, tandis qu’en qualifications ici à Mexico j’étais un peu plus tendu d’une certaine manière », a déclaré Antonelli. « Ce n’a définitivement pas été facile de ce côté-là. Mais maintenant nous avons enfin remporté le titre, et maintenant nous pouvons profiter du reste de la saison. »

La course elle-même a été loin d’être simple. Un drapeau rouge a réinitialisé le peloton en milieu de course et, selon les propres dires d’Antonelli, a forcé une réinitialisation mentale aussi. Il avait été prudent lors de la première partie, mais l’interruption l’a poussé à prendre plus de risques — particulièrement visible dans un dépassement décisif sur Charles Leclerc qui l’a mis sur le podium.

« À ce moment-là, je me suis dit: ‘Tu sais quoi? Je vais juste prendre plus de risques’ », a-t-il déclaré. « Ce dépassement sur Charles était crucial pour monter sur le podium. Ensuite j’ai essayé de rester proche jusqu’à la fin, et cette dernière partie a été très amusante. Nous trois étions à moins de deux secondes et nous poussions tous. »

Antonelli a terminé à quatre secondes de Verstappen à l’arrivée, et cet écart avait une explication profondément personnelle. Lors du dernier tour, l’émotion l’a complètement submergé.

« J’ai juste levé le pied parce que je ne voyais plus la piste. J’étais ému, et je me suis dit: ‘Je vais juste lever le pied sinon je vais m’accrocher ici’ », a déclaré le nouveau champion. « Je pleurais déjà. Je ne voyais pas clairement devant moi. Je pouvais voir deux Ferrari à travers les larmes, donc c’était très spécial. »

Partager le podium avec Hamilton et Verstappen — deux des champions les plus décorés du sport — n’a pas échappé à Antonelli, qui a dit vouloir une photographie du moment pour garder un souvenir tangible du jour où il a marqué l’histoire.

En raison des restrictions d’âge de la superlicence du sport, qui limitent la jeunesse d’un pilote pour entrer en Formule 1, le record d’Antonelli en tant que plus jeune champion du monde est considéré comme exceptionnellement difficile à battre. Ce jalon est l’un des plus importants de l’ère moderne du sport.