Button compare Alonso à Schumacher et l'invite à rester en Formule 1

Jenson Button a placé Fernando Alonso dans la même catégorie que Michael Schumacher, décrivant leurs duels sur piste comme parmi les plus exigeants de sa carrière et appelant le double champion du monde à rester en Formule 1 au-delà de 2026.

Dans sa chronique pour Aston Martin avant le Grand Prix d’Italie, le champion du monde 2009 a réfléchi à la carrière d’Alonso à un moment où le paddock attend que l’Espagnol confirme ses plans pour la saison prochaine.

« Le plus grand compliment que je puisse faire à Fernando, c’est que le combattre était très similaire à combattre Michael Schumacher », a écrit Button. « Dans mon expérience contre eux, c’était dur mais juste — c’était à la limite à chaque fois et j’adorais ça. C’était une partie du défi. »

Button a évoqué sa première victoire en grand prix en Hongrie comme un moment de référence façonné par ces rivalités. « Quand j’ai remporté mon premier grand prix en Hongrie, je me battais contre eux et c’est ce que tu veux en tant que pilote. Tu veux te battre contre les meilleurs, contre les grands, pour voir comment tu te compares. »

Il a également placé Alonso dans un panthéon plus large de rivaux incluant Mika Häkkinen, Kimi Räikkönen, Lewis Hamilton et Max Verstappen, se décrivant comme « vraiment chanceux » d’avoir couru contre « certaines des véritables légendes du sport ».

Sur le style de conduite d’Alonso en particulier, Button a été catégorique. « Fernando conduit comme personne d’autre. Il est agressif, il peut s’adapter brillamment, et c’a été le cas tout au long de sa carrière. »

À 45 ans, Alonso n’a pas encore confirmé s’il continuerait avec Aston Martin après la saison 2026. Des rumeurs de retraite et un potentiel retour à Alpine ont circulé ces dernières semaines, mais aucune décision n’a été rendue publique.

Button a reconnu la difficulté de ce choix tout en s’appuyant sur l’historique d’Alonso — l’Espagnol s’est éloigné de la Formule 1 entre 2019 et 2021 avant de revenir avec Alpine. « Il a quitté le sport et est revenu, donc il a évidemment quitté trop tôt. Maintenant, il s’assurera qu’il est 100 % certain qu’il ne veut pas être dans le sport avant de partir. »

Button a également souligné l’arrivée d’Adrian Newey chez Aston Martin comme une raison convaincante pour Alonso de rester. « N’importe quel pilote de Formule 1 adoreraient piloter une voiture conçue par lui, et expérimenter en première ligne comment il fait avancer cette équipe. »

« Fernando a encore tellement à donner en Formule 1 », a conclu Button. « J’aimerais le voir dans une Aston Martin se battre pour les victoires. C’est là qu’il devrait être, et c’est là que cette équipe vise à être. »