Brundle estime que Russell doit exiger des explications de Mercedes après l'appel VSC qui lui a coûté la victoire à Monza

Un appel de voiture de sécurité virtuelle au Grand Prix d’Italie a peut-être coûté la victoire à George Russell à Monza, l’ancien pilote de F1 Martin Brundle exigeant que le Britannique obtienne une explication complète de Mercedes. Alors que Russell restait sur des pneus durs pendant la période VSC, son coéquipier Kimi Antonelli a été appelé aux stands pour des mediums frais et a utilisé l’avantage pneumatique pour remonter le peloton et remporter la victoire à domicile.

« C’a été une journée très difficile pour George Russell », a déclaré Brundle. « Il devra certainement s’asseoir et parler à l’équipe, et demander: ‘Comment cela s’est-il produit? Je menais la course. Pourquoi ne m’a-t-on pas accordé l’arrêt aux stands préférentiel bon marché là?’ »

Le résultat a été particulièrement dommageable pour Russell dans le contexte du championnat. Antonelli avait subi une pénalité de groupe motopropulseur à Monza, partant de l’arrière de la grille et donnant à Russell une excellente occasion de réduire le déficit au classement. Au lieu de cela, l’écart s’est creusé. Antonelli mène désormais le championnat des pilotes avec 66 points d’avance sur Russell après sa septième victoire en F1.

« Pour le championnat du monde, c’était l’occasion pour George de faire quelque chose concernant le déficit, et le déficit s’est creusé », a ajouté Brundle.

Naomi Schiff, qui analysait également la course, a repris le sentiment. « Je pense que peut-être la raison pour laquelle nous l’avons vu être si calme à ce sujet maintenant, c’est parce qu’il se remet probablement en question un peu aussi, et pourquoi il n’a pas pu obtenir plus d’avantage », a-t-elle déclaré. « Mais je pense qu’avec le recul, il posera des questions, comme: ‘Pourquoi n’ai-je pas pu m’arrêter pendant la VSC?’ »

Schiff a reconnu que Mercedes avait l’intention que Russell suive une stratégie plus longue, mais a soutenu que les circonstances ont changé le calcul. « Oui, il était sur une stratégie différente et ils voulaient qu’il tienne longtemps, mais en fin de compte, un ensemble de pneus plus frais aurait pu lui sauver la victoire aujourd’hui. »

L’incident soulève des questions pointues sur la façon dont Mercedes gère ses deux prétendants au titre lorsque leurs stratégies divergent à un moment critique de la saison. Avec l’avance d’Antonelli désormais établie à 66 points, Russell a peu de marge pour d’autres malchances stratégiques.