Antonelli vise la rédemption à Monza malgré une pénalité de grille imminente

Kimi Antonelli arrive à Monza pour le Grand Prix d’Italie 2026 en tant que leader du championnat de Formule 1, avec une avance de 59 points et six victoires en course — bien loin de la difficile première course à domicile qu’il a connue sur le même circuit en 2025.

L’année dernière, l’Italien a reçu une pénalité de cinq secondes pour contact avec le pilote Williams Alex Albon, un drapeau noir et blanc pour dépassement des limites de piste, et a finalement sauvé seulement deux points avec une neuvième place. Cette fois, le jeune homme de 20 ans — qui a fêté son anniversaire la semaine dernière — affirme que cette expérience a complètement transformé son approche.

« Je suis très enthousiaste. Je pense que ce sera une excellente atmosphère et ce sera très différent par rapport à l’année dernière », a déclaré Antonelli à F1.com avant le week-end de course. « Je vais définitivement aborder les choses avec une attitude différente, un état d’esprit différent, et je suis sûr que je vais pouvoir profiter beaucoup plus du week-end. J’ai vraiment hâte de revenir. »

Cependant, la lutte pour le titre d’Antonelli fait face à une complication à sa course à domicile. Le directeur de l’équipe Mercedes Toto Wolff a confirmé lors du week-end du Grand Prix des Pays-Bas que l’équipe installera une nouvelle unité motrice sur la voiture d’Antonelli à Monza, déclenchant une pénalité de grille d’au moins 10 places. La chute exacte dépend du nombre de nouveaux composants installés.

Wolff n’a pas présenté d’excuses sur le timing, le présentant comme une décision stratégique pour le championnat plutôt qu’une maladresse en termes de relations publiques. « Avec Kimi, nous prenons le tout. Nos calculs indiquent que c’est la meilleure piste pour le faire », a-t-il déclaré. « Évidemment, les algorithmes ne tiennent pas compte de la nationalité. Nous sommes ici pour nous battre pour un championnat et non pour obtenir le plus de relations publiques. Donc oui, c’est ce que nous allons faire. »

La configuration à faible appui aérodynamique et à haute vitesse de Monza a historiquement récompensé les bonnes performances en ligne droite, ce qui pourrait aider Antonelli à remonter des positions depuis l’arrière de la grille si la mise à niveau de l’unité motrice Mercedes livre les gains attendus. Le Grand Prix d’Italie se déroulera du 4 au 6 septembre.