Antonelli devance Norris de deux dixièmes aux essais libres 2 du Grand Prix de Belgique

Andrea Kimi Antonelli a dominé la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix de Belgique vendredi, en signant un chrono de 1m45.944s pour terminer 0.190 secondes devant Lando Norris dans une séance interrompue à deux reprises par des drapeaux rouges à Spa-Francorchamps.

Le jeune pilote Mercedes a établi sa référence lors de sa première tentative sur pneus tendres, réalisant deux secteurs en violet pour devancer Max Verstappen de près d’une demi-seconde à ce moment. Norris s’est rapproché au maximum mais n’a pas pu pénétrer la barre des 1m45s, McLaren affichant un rythme solide au travers du deuxième secteur. Verstappen a terminé troisième, juste devant Lewis Hamilton, dont le tour a brièvement été annulé par la direction de course avant d’être réintégré.

La séance a été perturbée à deux reprises. Le premier drapeau rouge a été brandi en début de séance pour dégager les graviers de la route à Stavelot — un arrêt de routine qui a permis aux équipes de basculer sur des simulations de qualification. Le second, et plus dommageable, incident s’est produit dans les 15 dernières minutes quand Pierre Gasly a perdu l’arrière de son Alpine en sortie des Fagnes, a touché le mur extérieur et a endommagé son aileron arrière, mettant fin à son après-midi et écurtant la collecte de données de long run du peloton.

Avant l’interruption de la séance, Isack Hadjar avait brièvement mené sur pneus mediums puis à nouveau sur sa première série de tendres, en signant un temps de 1m46.714s. Le junior Red Bull devra gérer une pénalité de grille significative dimanche après avoir utilisé plusieurs composants moteur en dehors de son allocation. Hadjar a finalement terminé cinquième, juste devant Oscar Piastri, qui a manqué les 20 premières minutes tandis que sa McLaren était réparée suite à un problème hydraulique supposé en FP1. Piastri était le dernier pilote à moins d’une seconde du temps d’Antonelli.

Franco Colapinto a pris la septième place avec un tour maîtrisé, tandis que la meilleure tentative de Gasly — établie avant son accident — était deux dixièmes derrière son coéquipier Hadjar et a par la suite été annulée pour un dépassement des limites de piste.

Ce résultat confirme la belle forme de Mercedes aux essais à Spa, le temps d’Antonelli surpassant également la référence de Verstappen établie en FP1 plus tôt dans la journée. Reste à voir si ce rythme se confirmera en qualification et en conditions de course, particulièrement avec l’incident de Gasly laissant Alpine face à d’importants travaux de réparation avant samedi.