Williams identifie la bataille des phases statiques comme clé du plan des Wallabies face aux Springboks à Perth

Le deuxième ligne des Wallabies Jeremy Williams a placé les phases statiques au cœur des préparatifs australiens pour le Test de dimanche contre les Springboks à Perth, avertissant son équipe qu’elle doit « respecter son plan » pour inquiéter l’équipe la mieux classée du monde.

Williams, l’un des deuxièmes lignes les plus expérimentés de la rotation récente de l’effectif australien aux côtés de Josh Canham, Lachlan Shaw et Miles Amatosero, s’est exprimé auprès des journalistes cette semaine sur les défis spécifiques que pose le pack avant sud-africain. Lukhan Salakaia-Loto a également été rappelé à l’effectif sous la direction du nouvel entraîneur principal Les Kiss.

« Nous devons respecter notre plan, d’abord et avant tout. Nous avons évidemment un plan pour ce match », a déclaré Williams. « Ensuite, nous devons doubler nos forces. Ce sera notre plan. À la touche, nous voulons exercer une pression aérienne et aussi nous concentrer sur la défense de leurs mêlées, et à la mêlée aussi, ils ont un pack rapide qui s’engage rapidement. Nous appliquerons nos processus pour essayer de neutraliser cela. »

Ces commentaires font suite à l’évaluation du pilier Taniela Tupou en début de semaine selon laquelle les Springboks fixent la norme en matière de rugby des phases statiques — un avis confirmé par la forme récente de l’Afrique du Sud. Les Boks ont remporté trois des quatre Tests contre la Nouvelle-Zélande dans ce que Williams a décrit comme une « série vraiment physique », avant de se rendre sur la côte est de l’Australie en préparation du match de Perth.

L’Afrique du Sud alignera une deuxième ligne expérimentée avec Eben Etzebeth et Franco Mostert, Lood de Jager, double champion du Monde de Rugby, assurant la couverture depuis le banc — une combinaison redoutable qui souligne l’ampleur de la tâche face aux Wallabies.

L’entraîneur adjoint Tom Donnelly a reconnu vendredi que la concurrence interne pour les postes de deuxième ligne a aiguisé la touche et la mêlée australiennes, qui deviennent de véritables forces offrant à Williams et ses coéquipiers une plateforme pour rivaliser.

Les Wallabies ont montré qu’ils pouvaient rivaliser avec les Springboks récemment, remportant une victoire de rattrapage à Emirates Airline Park à Johannesburg en août dernier avant de perdre un match palpitant le week-end suivant au Cap. Cependant, la domination globale de l’Afrique du Sud dans cette rivalité récente — incluant un balayage 2-0 en Australie — et son statut de double champion du Monde en titre en font les grands favoris avant dimanche.

Avec la Coupe du Monde de Rugby 2027 désormais à un an, les enjeux vont bien au-delà d’un simple résultat de Test.

« Les Springboks sont une équipe très expérimentée et ont été une équipe tellement réussie », a déclaré Williams. « Ce sera formidable pour nous et notre pack de les affronter. Chaque Test match est physique et nous ne nous faisons aucune illusion sur le fait que ce sera physique et direct en première ligne. »