L'ombre de Ntamack plane sur le festival français face aux Fidji (54-17)

La France a démantelé les Fidji 54-17 à Lyon samedi pour débuter sa campagne du Tournoi des Six Nations, mais la soirée a basculé dans l’inquiétude quand le demi d’ouverture Romain Ntamack a quitté le terrain à la 32e minute avec ce qui semblait être une grave blessure à l’épaule.

Ntamack a chuté lourdement sur son épaule lors d’un choc et a quitté le terrain, le bras en écharpe. Le staff médical craint une luxation de l’épaule, qui pourrait éloigner le joueur de 27 ans quatre à six mois — un délai potentiellement dévastateur qui pourrait le priver du Tournoi des Six Nations. Le capitaine Antoine Dupont, s’exprimant après le match, n’a guère rassuré. « Nous n’avons pas d’informations pour le moment, a-t-il déclaré. Mais je pense que c’est assez grave. »

La blessure survient à un moment particulièrement douloureux. Samedi marquait la première fois que Dupont et son coéquipier de Toulouse débutaient ensemble pour Les Bleus depuis 20 mois, une réunion qui n’a duré guère plus d’une demi-heure avant d’être interrompue.

Sur le terrain, l’équipe de Fabien Galthié dominait largement avant la sortie de Ntamack. Jean-Baptiste Gros a marqué un essai après 14 minutes, un essai de pénalité a étendu l’avance, et malgré une pénalité de Simione Kuruvoli ramenant les Fidji à 7-3, d’autres essais de Sipili Falatea et Aaron Grandidier-Nkanang ont permis à la France de rentrer aux vestiaires avec un avantage confortable de 26-3.

Les espoirs de Jake White d’un retour en deuxième mi-temps lors de son premier match en tant qu’entraîneur des Fidji ont été rapidement anéantis. Kalvin Gourgues a marqué à l’heure de jeu, puis Théo Attissogbe en a ajouté un autre trois minutes plus tard après un mouvement d’attaque fluide initié par Dupont.

Les Fidji ont trouvé quelques moments de fierté. Vinaya Habosi a marqué à la 66e minute et Selestino Ravutaumada a traversé à cinq minutes de la fin pour donner un peu de respectabilité au score. Mais la France a répliqué avec force. Le troisième ligne vétéran Charles Ollivon a marqué sur une action de touche à la 72e minute avant que Dupont lui-même ne fonce en zone d’en-but deux minutes avant la fin pour sceller la victoire, Maxime Lucu ajoutant la transformation pour conclure sur un succès 54-17.

Dupont a été désigné homme du match pour une prestation complète qui a souligné son statut de meilleur joueur du monde. La préoccupation majeure pour la France est désormais le résultat de l’imagerie médicale attendue pour Ntamack et ses implications pour les mois à venir.