Whitaker et Bemrose font leurs débuts avec les Wallaroos face aux Red Roses championnes du monde

Amelia Whitaker et Jemma Bemrose ont été sélectionnées pour faire leurs débuts avec les Wallaroos contre l’Angleterre, championne du monde, au stade CorpAcq de Salford. Tim Walsh, directeur de la haute performance féminine de l’Australie, soutient les deux joueuses pour affronter ce palier du rugby international.

Whitaker, ailière de 20 ans aux NSW Waratahs, a été nommée joueuse de l’année du Super Rugby féminin après une saison domestique remarquable, bien qu’elle ait manqué la finale de la Ligue des Champions contre les Blues en raison d’une blessure. Bemrose, capitaine des Queensland Reds, obtient sa première sélection depuis le banc aux côtés d’autres joueuses d’impact, Eva Karpani et Piper Duck.

« Nous avons sélectionné deux débutantes en Amelia Whitaker et Jemma Bemrose, qui se sont toutes deux illustrées en Super Rugby cette saison, accomplissant régulièrement leurs rôles et méritant leur sélection en Test », a déclaré Walsh. « En tant qu’équipe, nous investissons dans l’avenir tout en nous concentrant sur le présent. Nous attendons avec impatience ce que l’équipe anglaise championne du monde nous réserve et nous sommes prêts à encaisser et à riposter. »

Les Red Roses arrivent sans défaite en Test depuis 2022, ce qui rend ce match particulièrement exigeant pour les deux débutantes.

Whitaker évolue dans la troisième ligne aux côtés de Desiree Miller et Caitlyn Halse, formant une combinaison entièrement composée de joueuses des Waratahs. Ses coéquipières Waiaria Ellis et Georgina Friedrichs figurent aussi au XV de départ, complétées par la demi de mêlée des Western Force Samantha Wood et la centre des ACT Brumbies Faitala Moleka.

En première ligne, la capitaine Siokapesi Palu Sekona dirige une troisième ligne comprenant l’ancienne Black Fern Pia Tapsell à l’aile de blindside et Lily Bone à l’aile ouverte. Brianna Hoy, Brittany Merlo et Faliki Pohiva forment la première ligne, tandis que Kaitlan Leaney s’associe à Michaela Leonard en deuxième ligne. Leonard, la Wallaroo la plus capée de l’histoire australienne, n’est qu’à trois sélections de la barre des 50 capes.

La capitaine des Waratahs Emily Chancellor figure également parmi les remplaçantes, offrant à l’Australie un banc riche d’expérience du Super Rugby face à l’opposition la plus redoutable possible.