France convoque deux jeunes recrues sans sélection face à la crise des blessures avant le choc contre Fidji

La France a été contrainte d’effectuer deux changements supplémentaires dans son effectif avant son match du Championnat des Nations contre Fidji à Lyon samedi, convoquant les jeunes recrues sans sélection Charles Kanté Samba et Antoine Deliance pour remplacer les blessés Anthony Jelonch et Joshua Brennan.

Jelonch et Brennan se sont tous deux blessés le week-end dernier en jouant pour Toulouse contre Pau en Top 14. L’arrière Jelonch n’avait lui-même rejoint l’effectif qu’une semaine plus tôt en tant que couverture de blessure pour Marko Gazzotti d’Union Bordeaux Bègles — une sélection qui avait déjà suscité des critiques compte tenu du peu de rugby qu’il avait joué cette saison.

Kanté Samba, un deuxième ligne de 1,98 m de La Rochelle, et l’ailier de mêlée de Lyon Antoine Deliance ont tous deux 21 ans et sont d’anciens internationaux de France U20. Aucun n’a été sélectionné au niveau senior, bien que tous deux aient été des éléments réguliers des effectifs de matchs de leurs clubs cette saison.

Les dernières arrivées sont symptomatiques d’une crise des blessures croissante autour de l’entraîneur principal Fabien Galthié. En quinze jours depuis qu’il a nommé son effectif initial, la France a perdu Gazzotti, Fabien Brau-Boirie, Antoine Hastoy, Karl Sorin, Jelonch et Brennan — six joueurs au total — à cause de blessures, la majorité étant frappée lors de l’action en Top 14.

L’ampleur de la perturbation signifie que Galthié n’a désormais guère d’autre choix que de s’appuyer sur des options inexpérimentées, Kanté Samba et Deliance étant potentiellement en lice pour des débuts seniors contre Fidji.