Verstappen salue l'atmosphère plus sereine chez Red Bull après le départ de Horner

Max Verstappen a ouvertement félicité le changement d’ambiance chez Red Bull depuis le départ de Christian Horner, affirmant que l’équipe de Milton Keynes est désormais un lieu de travail moins stressant. Le quadruple champion du monde a fait ces commentaires à la Press Association avant le Grand Prix de Singapour de ce week-end, suite à une victoire dimanche en Malaisie.

« J’aime voir que les gens s’entendent bien », a déclaré Verstappen quand on lui a posé une question sur Horner. « Ce n’est pas agréable quand il y a constamment de la tension entre les gens. Bien sûr, de l’extérieur, les gens aiment ça, mais honnêtement entre les équipes, c’est mieux quand on a juste une relation amicale. »

Le Néerlandais a été franc sur les raisons pour lesquelles un environnement plus calme lui convient professionnellement. « C’est moins stressant. Nous menons tous une vie stressante et, quand on peut enlever un peu de stress par moments, c’est bien. »

Red Bull a retiré Horner de son poste l’année dernière suite à une période de controverse et de résultats irréguliers. Le Français Laurent Mekies, qui avait impressionné chez l’écurie sœur Racing Bulls, a été nommé directeur d’équipe et PDG à sa place. L’équipe a depuis enregistré au moins une victoire cette saison, et Verstappen a clairement indiqué qu’il était satisfait de la direction prise.

« Ce n’est pas aussi épicé, mais j’aime bien évidemment comment les choses se passent en ce moment, avec le comportement de chacun, disons-le comme ça. »

Malgré sa préférence pour un paddock sans drame, Verstappen s’est arrêté court de fermer la porte à un retour de Horner ailleurs dans le sport. Interrogé sur la possibilité que son ancien patron revienne en Formule 1, il a été mesuré.

« Il a montré qu’il avait fait du bon travail. Bien sûr, les gens propagent beaucoup de rumeurs, et je ne sais pas combien de cela est vrai. Je ne veux pas être impoli, mais ce n’est pas non plus mon problème ou ma préoccupation. S’il veut revenir et qu’il y a une bonne opportunité, je suis sûr qu’il le fera, mais je ne sais pas où cela va se passer. »

Ces remarques soulignent une vérité plus large sur le sport d’élite: les pilotes les plus concentrés sur la victoire sont souvent les moins intéressés par les histoires hors piste qui les entourent. Pour Verstappen, moins de distractions à l’usine se traduit directement par une meilleure chance de performer le dimanche.