Verstappen remporte le Sprint de Singapour mais alerte sur ses départs défaillants toute la saison 2026

Max Verstappen a assuré sa première victoire au circuit urbain de Marina Bay samedi, remportant le Sprint du Grand Prix de Singapour après que George Russell, en pole position, ait dérapé et percuté le mur des stands à la fin du premier tour. Le résultat, cependant, n’a guère apaisé les préoccupations du pilote Red Bull Racing avant l’épreuve principale de dimanche.

Un délai météorologique de 30 minutes a poussé la grille sur pneus intermédiaires, et Verstappen a mal lancé sa voiture depuis la pole, permettant à Russell de prendre la tête au virage 1. Seul l’abandon du pilote Mercedes a offert la victoire au Néerlandais — une séquence qui a mis en lumière une faiblesse que Verstappen dit persister tout au long de la campagne 2026.

« Ouais, je veux dire, toute l’année mes départs ont été terribles », a déclaré Verstappen après la course. « Donc nous devons vraiment faire quelque chose de différent et essayer de comprendre quels sont nos problèmes. »

Le quadruple champion du monde a pointé du doigt l’écurie sœur de Red Bull, Visa Cash App Racing Bulls, comme preuve que l’équipe d’usine manque quelque chose de critique dans sa procédure de lancement. « Racing Bulls, parfois ils ont de bons départs », a-t-il expliqué. « Donc nous faisons clairement quelque chose de mal. Et c’est ce que nous devons essayer de faire mieux demain, c’est sûr. »

Ayant déjà qualifié le départ de samedi d’« horrible », Verstappen est bien conscient qu’une répétition dimanche pourrait s’avérer fatale à ses chances de course. Le dépassement sur le circuit urbain étroit de Marina Bay est notoirement difficile, ce qui signifie qu’un bon départ depuis la première ligne est quasi essentiel pour remporter la course.

Sur la perspective de décrocher la pole pour le Grand Prix lui-même, Verstappen a été mesuré. Il a obtenu la pole lors de la Séance de Qualification du Sprint vendredi mais a averti que le format sprint — qui restreint l’utilisation des pneus et compresse la séance en une seule série sur composé tendre — ne se traduit pas toujours par la séance de qualification principale.

« C’est un objectif, mais ce sera sûrement une bataille difficile », a-t-il dit. « Parce qu’en sprint, la qualification est parfois un peu aléatoire. Quand vous faites medium, medium et ensuite une seule série sur le tendre, parfois vous trouvez, parfois vous ne trouvez pas. »

Cet aveu souligne une tension plus large chez Red Bull: un pilote capable de gagner malgré un lancement défaillant, mais qui sait que la chance ne peut pas être invoquée deux fois sur l’un des circuits urbains les plus impitoyables de la Formule 1.