Hamilton réclame une refonte du circuit de Marina Bay après une course au sprint processionnaire

Lewis Hamilton a réclamé des modifications du tracé du circuit urbain de Marina Bay après le sprint du Grand Prix de Singapour 2026 — une course chaotique et affectée par la pluie qui a vu seulement 13 des 22 voitures franchir la ligne d’arrivée — mettant à nu le problème fondamental de dépassement du lieu.

Hamilton a franchi la ligne en deuxième position, mais le pilote Ferrari a été franc sur ce que ce résultat cachait. Sans les conditions humides qui ont provoqué l’accident de George Russell et une collision entre les deux pilotes McLaren, a-t-il argumenté, la course aurait été une procession.

« Je trouvais que c’était amusant, mais si c’était sec, ce aurait probablement été la course la plus ennuyeuse à regarder pour vous », a déclaré Hamilton. « C’était l’humidité, la pluie, qui l’a rendue excitante. Donc, si vous pouvez toujours faire pleuvoir, alors ce sera toujours une excellente course au sprint. Mais sinon, ce aurait probablement été juste une gestion des pneus simple, tout le monde restant derrière les autres. »

Le septuple champion du monde a reconnu que Singapour a déjà une solide réputation en tant que circuit de qualification, mais a déclaré que le tracé n’offre simplement pas aux pilotes une chance réaliste d’attaquer.

« J’aime vraiment la course ici, mais je pense qu’ils doivent modifier le circuit pour peut-être créer une ligne droite plus longue quelque part afin de nous permettre de dépasser, pour que ce soit vraiment un excellent circuit de course », a déclaré Hamilton. « Il n’y a littéralement aucun endroit où vous pourriez potentiellement vous rapprocher pour dépasser. »

Il a également pointé du doigt un problème technique spécifique au virage 16, où une crête de la surface de la route projette des étincelles et limite encore davantage les options des pilotes. « Je pense qu’il y a des ajustements qui peuvent être apportés pour faire de ce circuit à 100 % un excellent circuit », a-t-il ajouté.

Le circuit de Marina Bay a été modifié auparavant — le célèbre chicane du Singapore Sling a été modifiée en 2013, et les virages 16 à 19 ont été supprimés en 2023 en raison de travaux de construction — mais Hamilton estime que ces changements n’ont pas été suffisants.

Ses commentaires ont été repris, sous un angle différent, par Max Verstappen et Charles Leclerc, qui ont tous deux suggéré que la Formule 1 devrait reconsidérer l’organisation de courses au sprint sur des circuits urbains où le dépassement est structurellement quasi impossible. La surface partiellement mouillée lors du sprint de samedi a laissé les pilotes avec une seule ligne de course, rendant tout mouvement sur la piste exceptionnellement difficile indépendamment de la performance de la voiture.

Avec le Grand Prix complet de Singapour toujours à venir au même lieu, le débat sur l’adéquation du circuit pour la Formule 1 moderne ne devrait pas s’estomper avant la fin du week-end.