Russell sort de la piste au sprint de Singapour après avoir dépassé Verstappen au premier tour

Le sprint du Grand Prix de Singapour de George Russell n’a duré que deux tours samedi, le pilote Mercedes s’étant écrasé alors qu’il menait après un départ prometteur sur le circuit mouillé de Marina Bay.

Après un délai causé par une averse soudaine, Russell a profité des conditions humides au redémarrage en mouvement, dépassant le poleman Max Verstappen à l’intérieur du virage 1 pour prendre la tête. Son avance a été de courte durée. Au deuxième tour, Russell a perdu le contrôle sur la ligne blanche dans le dernier virage, envoyant sa Mercedes contre le mur des stands à l’intérieur. Il a eu de la chance d’éviter d’être percuté par le trafic qui arrivait alors que la voiture glissait latéralement sur la piste avant de s’immobiliser à l’extérieur de la ligne de départ-arrivée.

L’accident a provoqué l’intervention de la voiture de sécurité, Verstappen reprenant la tête lors de la neutralisation. Lewis Hamilton, qui avait remonté depuis la sixième place sur la grille, se trouvait deuxième devant Charles Leclerc quand la course a été arrêtée.

L’incident n’a pas été le seul drame des premiers tours. Lance Stroll d’Aston Martin et Sergio Perez de Red Bull sont entrés en contact au virage 4, éliminant les deux pilotes. Isack Hadjar de Red Bull a également abandonné, semblant souffrir d’un problème de moteur, tandis que Franco Colapinto d’Alpine a été une autre victime précoce. Le pilote Racing Bulls Arvid Lindblad a survécu à une sortie de piste mais a chuté à la 17e place, dernier des pilotes restants.

Avec Russell hors course et Verstappen en tête, le bon départ de Hamilton le laissait bien placé pour contester un podium une fois la course reprise, bien que les échanges chaotiques du début aient déjà considérablement modifié l’ordre.