Stroll admet avoir eu besoin de motivation pour terminer dernier à Montréal, Aston Martin connaît son pire début de saison depuis 2021

Lance Stroll s’est confié sur un échange radio du Grand Prix du Canada qui a attiré l’attention après que Formule 1 l’ait présenté dans sa vidéo « Radio Rewind » de fin de week-end, révélant qu’il a dû véritablement chercher la motivation pour continuer à rouler en 15e position — et dernière — à Montréal.

Au tour 40, après que l’ingénieur Gary Gannon ait mis à jour Stroll sur l’écart avec la voiture derrière lui, le Canadien a exprimé clairement ses sentiments. « Je termine la course pour les mécaniciens, c’est tout », a-t-il radiocommuniqué. Gannon a répondu simplement « Totalement compris, Lance. Totalement compris », avant que Stroll ajoute: «…et Lawrence. Je termine la course pour les mécaniciens et Lawrence. C’est tout » — une référence directe à son père Lawrence Stroll, propriétaire de l’écurie basée à Silverstone.

Interrogé pour expliquer le message, Stroll n’a pas esquivé la frustration sous-jacente. « Nous avons été extrêmement lents toute l’année », a-t-il déclaré, « et le Canada était l’une de ces courses où nous étions simplement la dernière voiture de beaucoup. Dans ces moments-là, en tant que pilote, parfois vous tenez bon, et ce n’est pas si agréable là-dedans — donc vous devez trouver une motivation derrière le volant. »

Il a décrit le fait de penser aux heures que ses mécaniciens et ingénieurs avaient consacrées, ainsi qu’à l’engagement de son père dans la construction de l’écurie. « Lawrence a construit cette équipe, tout mis en place à Silverstone, et est super passionné par le projet. J’avais besoin de cette petite motivation pour continuer à tourner sur la piste, même si nous étions derniers de probablement quatre ou cinq tours à ce moment-là. Mais oui, ce sont des moments difficiles pour nous, des moments challengeants. »

Stroll a également tenu à souligner que le défi motivationnel s’étend au-delà des pilotes. « Pas seulement en tant que pilote — pour tous les ingénieurs qui vont à l’usine chaque jour entre les courses, les mécaniciens qui font cela par passion. C’est toute une équipe. C’est une période difficile pour tout le monde. »

Aston Martin occupe actuellement la 10e place du championnat des constructeurs avec un seul point, seule Cadillac étant derrière eux. Cela représente le pire début de saison de l’équipe depuis le relancement du projet en 2021. Contrairement à la plupart de leurs rivaux, Aston Martin a choisi de ne pas développer sa voiture lors de la phase initiale du championnat, concentrant plutôt les ressources sur la livraison d’un grand package d’améliorations plus tard dans l’année — un pari qui laisse Stroll et son coéquipier naviguer une période difficile sans soulagement immédiat en vue.

« Je n’ai aucun doute sur le fait que nous pouvons être une grande équipe », a ajouté Stroll. « Nous avons des gens incroyables et de superbes installations, donc nous ne sommes pas où nous voulons être maintenant, mais à l’avenir je suis sûr que nous y arriverons. »