Leclerc avertit : les dépassements « presque impossibles » à Mexico après le pole de Hamilton pour Ferrari

Charles Leclerc a averti que les dépassements seraient « presque impossibles » au Grand Prix du Mexique après avoir qualifié troisième à l’Autodromo Hermanos Rodriguez samedi, tandis que son coéquipier Lewis Hamilton a transformé les espoirs de verrouillage de la première ligne de Ferrari en premier pole de sa carrière à la Scuderia, aux côtés de George Russell de Mercedes.

Leclerc avait dominé les deux séances d’essais libres vendredi et arrivait aux qualifications comme le pilote en forme de Ferrari, mais le septuple champion Hamilton l’a finalement devancé pour la première place. Leclerc est confiant dans le potentiel sous-jacent de la monoplace mais estime que la surface à très faible adhérence notoire du circuit rendra cet avantage largement théorique une fois les feux éteints.

« Je pense que le rythme est bon. Je pense que la voiture se sent bien et s’est sentie bien depuis FP1. Donc je pense que nous avons le rythme de course, mais je doute qu’il y ait des dépassements demain », a déclaré Leclerc en conférence de presse d’après-qualifications.

Il a pointé spécifiquement l’effet DRS — ou son absence — comme la racine du problème. « J’ai essayé davantage en FP2, et c’est juste très difficile parce que le mode de dépassement ne fait pas grand-chose. Donc, je pense que quel que soit le classement après le virage 3, il va être très difficile de dépasser. C’est un peu dommage que je n’aie pas fait le travail finalement quand cela comptait. »

Quand on lui a demandé s’il pouvait utiliser l’aspiration de Hamilton à son avantage au départ de la course, Leclerc s’est montré prudemment optimiste. « Je vais garder la tête baissée autant que possible et voir ce qui est possible, mais oui, c’est toujours un virage 1 excitant là-bas, et on verra comment ça se passe. »

Les enjeux dépassent largement la bataille interne de Ferrari. Kimi Antonelli de Mercedes mène le championnat des pilotes et peut remporter le titre à Mexico. Russell est deuxième, Hamilton troisième et Verstappen quatrième, tandis que Leclerc est cinquième avec 233 points — seulement neuf points derrière la deuxième place dans une lutte très serrée pour la place de dauphin.

Le Grand Prix du Mexique se dispute le 1er novembre à 14h heure locale.