Sept Wallabies et cinq All Blacks en vedette dans la première équipe de l'année de Super Rugby Pacific

Super Rugby Pacific a nommé sa première équipe de l’année, avec Quinn Tupaea, joueur de l’année, et Timoci Tavatavanawai, finaliste du prix, associés à la charnière. Le XV compte huit joueurs néo-zélandais — dont cinq All Blacks — et sept Australiens, tous des Wallabies internationaux.

L’équipe a été constituée en utilisant les résultats du vote du joueur de l’année, le meilleur votant à chaque poste au cours de la saison obtenant sa sélection. Les Reds et les Highlanders dominent avec trois représentants chacun, tandis que les Chiefs et la Western Force en apportent deux. Les Hurricanes, Blues, Crusaders, Brumbies et Waratahs ont chacun un joueur dans l’équipe.

La première ligne est entièrement composée de Néo-Zélandais. Ethan de Groot, pilier gauche des Highlanders, a probablement connu la meilleure saison de sa carrière, remportant plus de pénalités de mêlée que tout autre joueur de la compétition tout en assumant le capitanat. Le talonneur Samisoni Taukei’aho figurait parmi les meilleurs marqueurs d’essais et l’un des porteurs de ballon les plus prolifiques de la ligue, ne devançant que son coéquipier des Highlanders Wallace Sititi en ballons portés par 80 minutes. Xavier Numia, pilier droit des Hurricanes, a renforcé sa candidature aux All Blacks avec une campagne remarquable, sa sélection étant d’autant plus notable que les votes des Hurricanes étaient largement répartis dans leur effectif.

La deuxième ligne est une paire entièrement australienne composée de Jeremy Williams et Lukhan Salakaia-Loto. Le capitaine de la Western Force Williams a dominé la compétition en remportés de touche, dont 16 interceptions en tête de ligue, tandis que Salakaia-Loto a atteint de nouveaux sommets pour les Queensland Reds, se classant parmi les meilleurs de la compétition en ballons portés dominants.

La troisième ligne s’est avérée être la zone de sélection la plus âprement contestée. Anton Segner, révélation des Blues — né en Allemagne et l’une des perspectives les plus en vue des All Blacks — a remporté tous les prix individuels à la cérémonie de fin de saison des Blues. Leicester Fainga’anuku, polyvalent des Crusaders, a fait la une avec un changement de poste réussi du centre à la troisième ligne. Fraser McReight, capitaine des Reds et largement considéré comme l’un des meilleurs flankers du monde, a poursuivi cette forme en 2026 et a assumé le capitanat sous l’entraîneur principal Les Kiss sans faillir.

La paire de demis est entièrement australienne. Ryan Lonergan, demi de mêlée des Brumbies, a terminé la saison en tant que troisième meilleur marqueur de points de la compétition et a effectué 316 passes — plus que tout autre joueur de loin. Ben Donaldson, demi d’ouverture, figurait parmi les principaux candidats au prix du joueur de l’année pendant une grande partie de la campagne avant de manquer des matchs en fin de saison, et s’est classé premier en mètres botés tout au long de l’année.

Tupaea et Tavatavanawai complètent une charnière qui résume la bataille individuelle la plus serrée de la saison, les deux joueurs n’étant séparés que par un critère de départage dans le décompte final du joueur de l’année.