Russell salue la loyauté de Wolff alors que Mercedes remporte son neuvième titre constructeurs

Mercedes a remporté son neuvième titre constructeurs au Grand Prix de São Paulo, mettant fin à une disette de quatre ans qui s’étendait de 2022 à 2025 — et George Russell estime que la stabilité de l’équipe sous la direction de Toto Wolff a été le facteur décisif du retour au sommet.

L’équipe de Brackley avait dominé la Formule 1 avec huit titres consécutifs avant que l’ère de l’effet de sol n’expose des faiblesses fondamentales dans leur concept de monoplace. Malgré deux deuxièmes places lors de ces saisons difficiles, Russell affirme que la pression interne était importante — et que la décision de Wolff de rester loyal à ses collaborateurs plutôt que de procéder à un remaniement complet a fait toute la différence.

« Nous avons traversé beaucoup de choses au cours de ces années. Ça a été des moments extrêmement difficiles », a déclaré Russell aux médias après la course à Interlagos. « Mais je pense que quelque chose que j’admire beaucoup dans le leadership de Toto, c’est que les gens que nous avons aujourd’hui sont les mêmes qui étaient là pendant les années de gloire, et ce sont les mêmes qui ont traversé les difficultés de 2022 à 2025. Personne n’a été embauché ou licencié. Crédit à tout le monde dans l’équipe, mais énorme crédit à Toto pour cette loyauté et cette confiance envers les gens, même quand les temps étaient difficiles. »

Wolff a repris ce sentiment quand on lui a demandé le rôle de la stabilité organisationnelle, bien qu’il ait été prudent de la présenter en termes de culture plus large. « Nous ne sommes pas une organisation qui embauche et licencie », a déclaré l’Autrichien. « Nous fournissons une culture et un environnement où vous pouvez prospérer, où vous êtes autorisé à faire des erreurs, où vous pouvez vous exprimer. Et à long terme, je crois que si vous voulez être performant — non pas sur une période de quelques années, mais sur de nombreuses, nombreuses décennies — c’est ce que vous devez être capable d’inculquer à l’équipe. »

Wolff a également reconnu que les chiffres seuls ne reflétaient pas la difficulté ressentie de l’intérieur au cours de ces années. « Ce n’était pas si mauvais que ça quand on regarde les chiffres bruts, mais ça ne semblait pas bon », a-t-il dit. « La résilience de l’équipe, les gens qui se sont tenus ensemble dans ces moments difficiles, c’est un facteur, je pense. »

Russell, qui a rejoint Mercedes au début de la saison 2022, a expérimenté directement l’ensemble de la période de déclin. Sa campagne 2026 a été personnellement difficile, avec son coéquipier Kimi Antonelli remportant le championnat des pilotes tandis que Russell se classe troisième au classement. Malgré cela, les éloges publics du Britannique envers le leadership de Wolff suggèrent que la cohésion interne de l’équipe reste intacte — une fondation, selon les deux hommes, construite sur des années de choix de la loyauté plutôt que de la réaction.