Russell revient à l'ancienne spécification alors que Mercedes divise le garage pour le Grand Prix de Singapour

George Russell utilisera une ancienne spécification aérodynamique pour le week-end du sprint du Grand Prix de Singapour après que Mercedes a confirmé une stratégie de garage divisé à Marina Bay, avec le rookie Kimi Antonelli conservant le nouveau package d’évolution de Malaisie sur sa monoplace.

La décision fait suite à une confirmation du directeur d’équipe Toto Wolff selon laquelle Mercedes utiliserait une spécification divisée pour résoudre les problèmes de ses mises à jour aérodynamiques. Des photographies du paddock montrent des mécaniciens préparant deux packages de plancher distincts côte à côte dans la voie des stands, officialisant l’arrangement avant le week-end au format sprint.

Antonelli utilisera l’évolution controversée de Malaisie pour l’intégralité de l’épreuve de Singapour. Avec le jeune de 18 ans actuellement en tête du championnat des pilotes, Mercedes lui donne tous les outils disponibles pour extraire la performance autour du circuit urbain étroit et impitoyable de Marina Bay.

La situation de Russell, cependant, en a fait le candidat logique pour absorber l’ancienne spécification. Une défaillance moteur catastrophique en fin de course à Sepang le laisse face à une pénalité moteur obligatoire à Singapour, le forçant à partir de l’arrière de la grille. Sur un circuit urbain où les opportunités de dépassement sont notoirement rares, ses chances de combattre pour un podium étaient déjà gravement compromises avant même que la division du garage ne soit envisagée.

Mercedes transforme donc un week-end difficile en exercice de collecte de données. Avec le format Sprint limitant les équipes à une seule séance d’essais libres de 60 minutes avant que les règles du parc fermé ne verrouillent les monoplaces, le week-end de course compromis de Russell offre une opportunité rare de comparer directement les mises à jour de Malaisie par rapport à la spécification précédente dans des conditions compétitives — sans placer de fardeau supplémentaire sur la campagne de titre d’Antonelli.

L’arrangement reflète un calcul pragmatique: plutôt que de gaspiller un week-end en absorbant une pénalité sans avantage stratégique, Mercedes extrait la valeur technique maximale de l’inconvénient imposé à Russell tout en maintenant Antonelli dans la meilleure forme possible pour défendre sa première place au championnat.